Se hai uno stagno o uno specchio d’acqua in una posizione soleggiata, hai tutto il necessario per coltivare la radice di loto. Comunemente noto come ninfea, il fittone di Nelumbo nucifera è una buona fonte di fibre e carboidrati, oltre a una serie di vitamine e minerali essenziali. Quando si coltiva la radice di loto per il cibo, questo nativo asiatico è versatile e delizioso.
Come far crescere la radice di loto
Coltivare la radice di loto per il cibo è facile. Queste piante acquatiche a bassa manutenzione sono resistenti nelle zone USDA da 4 a 10. Nei climi settentrionali, le radici rizomatose richiedono protezione dal gelo. Ciò può essere ottenuto affondando le radici in acque più profonde o conservandole al chiuso per l’inverno.
Segui questi semplici passaggi per coltivare l’ortaggio a radice di loto in estate:
- Piantare rizomi di ortaggi a radice di loto da 10 a 24 pollici di profondità in uno stagno soleggiato o in un contenitore da giardino acquatico. Radici di loto spaziali a 4 piedi (1,2 m) di distanza. Nei climi settentrionali dove il congelamento è un problema, posiziona le radici in grandi cestini da piantagione che possono essere spostati in acque più profonde durante l’inverno.
- Usa un terreno ricco di humus, compost o una miscela di terriccio e letame per far crescere le radici di loto.
- Ancorare le radici rizomatose con sacchi di sabbia.
- Fertilizza regolarmente questa pianta di ninfea commestibile.
- Piante morte e, se necessario, rimuovere le foglie ingiallite.
- Controlla le piante di radice di loto per afidi e ragnetti rossi. Se necessario, spruzzare le foglie con un forte getto d’acqua. I pesci di laghetto possono aiutare a controllare questi parassiti.
- Quando si coltiva la radice di loto per scopi alimentari, è possibile sollevare e raccogliere le radici in qualsiasi momento dell’anno. Tuttavia, si consiglia di attendere fino a quando il fogliame inizia a morire, poiché questo è il momento migliore per ripiantare le radici più piccole.
Usi della radice di loto
Tutte le parti della radice di loto sono commestibili. I gambi si mangiano come una verdura verde e le foglie possono essere sostituite da impacchi di farina. Ma il motivo principale per coltivare la radice di loto è il tubero amidaceo.
La radice di loto giovane e fresca ha una consistenza croccante e un sapore dolce se consumata cruda. Le radici immature possono essere identificate dalla loro buccia da bianca a violacea. Le vecchie radici diventano marroni con macchie più scure. Quando si raccolgono radici di loto mature per il cibo, vengono utilizzati tempi di cottura più lunghi per produrre una verdura tenera e amidacea simile alle patate.
La radice della pianta di loto ha sacche d’aria a forma di stella che aggiungono fascino visivo se tagliate sottilmente e fritte come patatine o se aggiunte ai piatti saltati in padella. Come le patate, la radice di loto può essere preparata utilizzando diverse tecniche di cottura:
- Bollente
- Brace
- Frittura
- Birra
- Soffio
- Smoking
- Balzò in piedi