I denti di leone sono tra le piante più facilmente identificabili, sempre riconoscibili dalla rosetta di foglie e dai fiori gialli brillanti che spesso compaiono in prati altrimenti verdi.
Alcune persone trascorrono l’intera stagione di crescita combattendo i denti di leone . Queste persone ovviamente non sanno quale tesoro sia il dente di leone ( Taraxacum officinale ).
Anche se spesso viene definito un’erbaccia, il fatto è che ci sono dozzine di usi per i denti di leone. Gli usi medicinali del dente di leone sono emersi secoli fa, così come il suo utilizzo come fonte di cibo. Continua a leggere per saperne di più sugli usi del dente di leone e su come sia più di una semplice erbaccia.
I denti di leone fanno bene alle api?
Le api adorano i denti di leone. Non solo i denti di leone sono commestibili e nutrienti, ma svolgono anche un ruolo importante negli ecosistemi.
Innanzitutto, i denti di leone sono una delle prime fioriture all’inizio della primavera che api, farfalle e altri impollinatori cercano per il loro polline e nettare ricchi di proteine. Infatti, i denti di leone forniscono cibo a oltre 100 specie di insetti. Inoltre, i loro semi e le foglie nutrono altre 30 specie, dagli uccelli agli scoiattoli.
Nel tuo prato danno da mangiare alle coccinelle, che a loro volta mangiano gli afidi, arieggiano e aggiungono sostanze nutritive al terreno.
Sono erbacce di tarassaco?
I denti di leone in realtà non sono originari degli Stati Uniti. Originario dell’Asia e dell’Europa, il dente di leone è stato introdotto nel Nord America, dove ora cresce in tutti i 50 stati, quasi tutte le province canadesi e in Messico. Nel loro paese d’origine, i denti di leone hanno una lunga storia e sono utilizzati dagli antichi egizi, greci, romani e nella medicina tradizionale cinese da oltre mille anni.
Il nome dente di leone deriva dal francese “dent de lion” che significa “dente di leone”, in riferimento alle foglie frastagliate. Il nome del genere Taraxacum deriva dal persiano e significa “erba amara”. Il nome della specie officinale fa riferimento al fatto che si tratta di una pianta medicinale già inclusa nelle farmacopee ufficiali europee.
Benefici del dente di leone
Non solo i denti di leone sono nutrienti, ma forniscono anche molti benefici per la salute. I potenti antiossidanti del dente di leone aiutano a neutralizzare i radicali liberi e a proteggere dai danni cellulari e dallo stress ossidativo. I polifenoli, un altro tipo di antiossidante, possono anche ridurre l’infiammazione.
I denti di leone possono aiutare a gestire il diabete. I composti presenti nel dente di leone possono aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue e migliorare la sensibilità all’insulina. Il dente di leone può anche aiutare a ridurre i livelli di colesterolo e trigliceridi, entrambi fattori di malattie cardiache.
Il dente di leone contiene potassio e agisce come un diuretico associato al trattamento dell’ipertensione. Può anche supportare la salute del fegato e persino aiutare nella perdita di peso.
I verdi di tarassaco possono avere un lieve effetto lassativo e migliorare la digestione. La radice di tarassaco può essere utilizzata per trattare problemi associati al fegato, ai reni e alla cistifellea.
I benefici delle radici di tarassaco sono numerosi e sono stati utilizzati per secoli per trattare i disturbi gastrointestinali. È stato dimostrato che il dente di leone, ricco di fibre, riduce la stitichezza e promuove la regolarità intestinale, il che potrebbe significare che può essere usato per trattare altri disturbi digestivi come emorroidi e diverticolite.
Sono necessari ulteriori test sugli esseri umani, ma ci sono prove che suggeriscono che i denti di leone possono anche rafforzare la salute immunitaria, avere proprietà antitumorali, sostenere la salute delle ossa e persino aiutare con la rigenerazione di nuove cellule cutanee sane.
Dovresti sempre consultare il tuo medico prima di usare qualsiasi medicina erboristica o naturale, ma in generale i denti di leone sono considerati sicuri da consumare.
Puoi mangiare il dente di leone?
Tutte le parti del dente di leone sono commestibili, dalla radice al fiore. Le foglie sono spesso utilizzate come fonte di cibo e, come altre verdure a foglia scura, sono ricche di vitamina B2 e vitamina A. Una singola tazza di tarassaco contiene il doppio del ferro degli spinaci e più del 500% dell’apporto giornaliero richiesto. . di vitamina K, che ha dimostrato di combattere la malattia di Alzheimer. Questa pianta contiene anche vitamine B, E e acido folico, oltre ad alti livelli di beta-carotene, un potente antiossidante.
Le foglie giovani e tenere possono essere aggiunte alle insalate, mentre le foglie più vecchie tendono ad essere piuttosto amare. Se raccogli i denti di leone più vecchi, possono essere cotti per ridurre il sapore amaro. È meglio raccogliere le foglie presto, prima che spuntino i fiori. Questo è quando hanno un sapore più delicato.
Ci sono molti usi per il fiore di tarassaco. Possono essere immersi nella pastella e fritti come gli altri tipi di ciambelle. Puoi cucinare anche con i petali. I petali dei fiori di tarassaco possono essere usati come guarnizione su piatti di carne o verdure o per preparare il tè. Ricordarsi di lavare prima i fiori e di rimuovere il calice verde prima dell’uso. I fiori di tarassaco possono essere utilizzati anche per produrre vino e persino miele di tarassaco.
Le radici del dente di leone possono essere utilizzate per preparare il tè al dente di leone . Raccogli e lava le radici, quindi lavorale in un robot da cucina. Asciugare le radici lavorate risultanti in un forno delicato o in un disidratatore fino a completa asciugatura. Poi arrostiteli in forno finché non saranno diventati dorati e non neri. Portare a ebollizione le radici essiccate e l’acqua in una casseruola e cuocere a fuoco lento per 20 minuti: 2 cucchiai di radice in 16 once di acqua (da 30 ml a 473 ml). Filtra e bevi.
I denti di leone sono buoni da mangiare?
Sebbene le piante di tarassaco abbiano molti potenziali benefici per la salute, la maggior parte richiede ulteriori studi. Parla sempre con il tuo medico prima di usare il dente di leone per trattare un problema medico.
Alcune persone soffrono di reazioni allergiche al contatto con i denti di leone. Questo tende ad essere più comune nelle persone che sono allergiche anche a piante correlate come l’ambrosia, le margherite e le calendule. Se hai motivo di credere di essere allergico ai denti di leone, evita di mangiarli.
Assicurati inoltre di raccogliere i denti di leone per scopi medicinali o culinari solo in aree prive di fertilizzanti chimici, erbicidi o pesticidi . Lavare sempre la pianta, conservarla in frigorifero fino al momento dell’uso.