Le piante di agave sono forse meglio conosciute per la tequila, che è ottenuta dai cuori cotti a vapore, schiacciati, fermentati e distillati delle piante di agave blu. Se hai mai incontrato la punta terminale affilata di una pianta di agave o il bordo di una foglia frastagliata e dentata, probabilmente te lo ricordi fin troppo bene. In effetti, uno degli usi più comuni dell’agave nel paesaggio è per la privacy o principalmente come piantagione di massa di piante di difesa spinose e nocive. Tuttavia, coltivate come piante esemplari, diverse piante di agave possono aggiungere altezza, forma o consistenza ai giardini rocciosi e ai letti xeriscape .
Diverse piante di agave
Tipicamente resistenti nelle zone degli Stati Uniti da 8 a 11, le agavi sono originarie del Nord America meridionale, dell’America centrale, delle Indie occidentali e del Sud America settentrionale. Prosperano nel caldo intenso e nel sole. Spesso confuse con i cactus a causa dei denti e delle punte affilate, le agavi sono in realtà piante grasse del deserto.
La maggior parte delle varietà sono sempreverdi e hanno pochissima resistenza al gelo. Molte varietà comuni di agave si naturalizzeranno formando ciuffi di nuove rosette. Ciò li rende ideali nelle piantagioni di massa per una maggiore privacy e protezione. Tuttavia, alcune varietà di agave produrranno nuove rosette solo quando la pianta principale si avvicina alla fine della sua vita.
Molti tipi di agave hanno la parola “pianta secolare” nel loro nome comune. Ciò è dovuto al tempo necessario affinché una pianta di agave fiorisca. Gli ambiti fiori non impiegano un secolo per formarsi, ma possono essere necessari più di 7 anni affinché diverse piante di agave fioriscano. Questi fiori si formano su alte punte e sono solitamente a forma di lanterna, proprio come i fiori di yucca .
Alcune varietà di agave possono produrre spighe di fiori alte 20 piedi che possono strappare l’intera pianta da terra se sormontate da forti venti.
Agavi comunemente coltivate nei giardini
Quando scegli diversi tipi di agave per il paesaggio, dovresti prima considerare la loro consistenza e posizionare con cura le varietà con spine e spuntoni affilati, lontano dalle aree ad alto traffico. Dovrai anche considerare la dimensione dell’agave che puoi ospitare. Molte piante di agave diventano molto grandi. Le piante di agave non tollerano lo spostamento una volta stabilite e non possono essere potate. Assicurati di selezionare il tipo corretto di agave per il sito.
Di seguito sono riportate alcune varietà di piante di agave comuni per il paesaggio:
- Pianta del secolo americano ( Agave americana ) – alta e larga da 5 a 7 piedi. Foglie larghe di colore verde-blu con margini moderatamente dentati e una lunga punta terminale nera sulla punta di ciascuna foglia. Crescita rapida in pieno sole fino a mezz’ombra. Sono stati creati molti ibridi di questa agave, comprese forme variegate. Può tollerare il gelo leggero. Le piante produrranno rosette con l’età.
- Pianta secolare ( Agave angustifolia ) – alta 4 piedi (1,2 m) e larga 6 piedi (1,8 m) con fogliame grigio-verde e denti aguzzi ai margini e una lunga punta nera. Inizierà a naturalizzarsi con l’invecchiamento. Pieno sole e una certa tolleranza al gelo.
- Agave blu ( Agave tequilana ) – alta e larga da 4 a 5 piedi (da 1,2 a 1,5 m). Fogliame lungo e stretto di colore blu-verde con margini moderatamente dentati e una lunga punta terminale appuntita dal marrone al nero. Pochissima tolleranza al gelo. Pieno sole.
- Agave lingua di balena ( Agave ovatifolia ) – alta e larga da 3 a 5 piedi (da 0,91 a 1,5 m). Fogliame grigio-verde con piccoli denti sui margini e una grande punta nera. Può crescere in pieno sole o in ombra parziale. Una certa tolleranza al gelo.
- Queen Victoria Agave ( Agave victoriae ) – 0,45 m di altezza e larghezza. Piccole rosette arrotondate di foglie serrate grigio-verdi con piccoli denti sui margini e una spiga bruno-nera all’estremità. Pieno sole. Nota: queste piante sono in pericolo e protette in alcune aree.
- Agave Threadleaf ( Agave filifera ) – alta e larga 2 piedi (0,60 m). Foglie verdi strette con sottili striature bianche sui bordi fogliari. Pieno sole con pochissima tolleranza al gelo.
- Agave coda di volpe ( Agave attenuata ) – alta da 3 a 4 piedi (da 0,91 a 1,2 m). Foglie verdi senza denti né spiga terminale. Su un piccolo tronco si formano delle rosette, conferendo a questa agave l’aspetto simile a una palma. Nessuna tolleranza al gelo. Da completamente soleggiato a parzialmente nuvoloso.
- Agave di polpo ( Agave vilmoriniana ) – 4 piedi (1,2 m) di altezza e 6 piedi (1,8 m) di larghezza. Le foglie lunghe e arricciate fanno sembrare questa agave come se avesse tentacoli di polpo. Nessuna tolleranza al gelo. Da completamente soleggiato a parzialmente nuvoloso.
- Agave di Shaw ( Agave shawii ) – Da 0,60 a 0,91 m (da 2 a 3 piedi) di altezza e larghezza, foglie verdi con margini dentati rossi e una punta terminale rosso-nera. Pieno sole. Nessuna tolleranza al gelo. Veloce nella formazione di grumi.