L’erba gatta è un membro della famiglia della menta. Esistono diversi tipi di erba gatta, ciascuno facile da coltivare, vigoroso e attraente. Sì, se te lo stavi chiedendo, queste piante attireranno i tuoi felini locali. Quando le foglie sono ammaccate, rilasciano nepetalattone, il composto che rende euforici i gatti. L’esposizione alla pianta non solo porterà piacere al gatto, ma ti fornirà molte opportunità fotografiche e una sensazione generale di gioia mentre guardi “Fluffy” divertirsi con gioia.
Varietà di erba gatta
La varietà più comune di pianta di erba gatta è la Nepeta cataria , conosciuta anche come vera erba gatta. Esistono molte altre specie di Nepeta , molte delle quali hanno molteplici colori di fiori e persino profumi particolari. Queste diverse piante di erba gatta sono originarie dell’Europa e dell’Asia, ma si sono facilmente naturalizzate in alcune parti del Nord America.
L’erba gatta e la sua cugina nepitella si sono ibridate per creare diverse propaggini della varietà originale. Esistono cinque tipi popolari, tra cui:
- Vera erba gatta ( Nepeta cataria ) – Produce fiori dal bianco al viola e cresce fino a 1 metro di altezza
- Erba gatta greca ( Nepeta parnassica ) – Fiori rosa pallido e 1½ piedi (0,5 m.)
- Erba gatta della canfora ( Nepeta camphorata ) – Fiori bianchi con punti viola, circa 1½ piedi (0,5 m)
- Erba gatta al limone ( Nepeta citriodora ) – Fiori bianchi e viola, che crescono fino a circa 3 piedi di altezza
- Menta persiana ( Nepeta mussinii ) – Fiori di lavanda e alti 15 pollici (38 cm.)
La maggior parte di questi tipi di erba gatta hanno foglie a forma di cuore, verde-grigiastre con peli fini. Presentano tutte il classico gambo quadrato della famiglia della menta.
Molte altre specie di Nepeta sono disponibili per il giardiniere avventuroso o per l’amante dei gattini. L’erba gatta gigante è alta più di 1 metro. I fiori sono viola-blu e esistono diverse cultivar come ‘Blue Beauty’. La “Nepeta caucasica” ha fiori grandi e vistosi e l’erba gatta di Faassen produce un denso tumulo di grandi foglie verde-bluastre.
Esistono diverse piante di erba gatta provenienti da Giappone, Cina, Pakistan, Himalaya, Creta, Portogallo, Spagna e molto altro. Sembra che questa erba cresca in una forma o nell’altra in quasi tutti i paesi. La maggior parte di loro preferisce gli stessi siti asciutti e caldi dell’erba gatta comune, ma alcuni, come il Kashmir Nepeta, il Six Hills Giant e l’erba gatta giapponese, preferiscono il terreno umido e ben drenato e possono fiorire in ombra parziale.