幸運にもイチジクの木があなたの風景にあれば、驚くほど甘くて栄養価の高い果物を手に入れることができます。イチジクの木は美しい落葉樹で、成熟した高さは最大 50 フィート (15 m) に達しますが、通常は 10 ～ 20 フィート (3 ～ 6 m) で、収穫が非常に簡単です。イチジクを適切な方法で適切な時期に収穫することで、木から最大限の効果を得ることができます。
いちじくを摘む時期
いちじくが熟すまで待って収穫します。イチジクは、他の多くの果物と同様に、収穫後に熟し続けることはありません。イチジクは、果実の首がしおれ、果実が垂れ下がると、収穫時期が来たことがわかります。
イチジクを早く収穫しすぎると、ひどい味になります。熟した果実は甘くて美味しいです。果実はまだ茎に対して垂直ですが、収穫できる状態ではありません。完全に熟したイチジクは、最盛期に蜜を放出し、触ると柔らかいです。熟していないイチジクではなく、少し熟しすぎたイチジクを選ぶほうが賢明です。
季節が進むにつれて果物の色の変化を観察することもできます。果実は熟すにつれて変化していきます。イチジクの種類ごとに色が異なり、成熟度は緑色から濃い茶色まで異なります。イチジクが熟すにつれてどのような色に変化するかを知れば、何を探すべきかがより明確になります。
最良の結果を得るには、曇りの日の午前中に収穫するようにしてください。
イチジクの収穫方法
イチジクは熟すと簡単に収穫できます。イチジクの収穫に関する重要なルールは、傷がつかないように熟した果実をできるだけ触らないことです。果実の腐敗を遅らせるために、茎の一部をイチジクにつけたままにして、果実を茎からそっと引き抜くか切ります。
いちじくは浅い皿に置き、傷つきやすいので、あまりぎっしりと重ねすぎないようにしてください。頭上やはしごの上で作業する場合は注意してください。大きな木がある場合は、摘み取るときに助手がいると助かります。
注: イチジクの乳液、未熟なイチジクの葉、枝、茎からにじみ出る乳白色の樹液にアレルギーを持つ人もいます。樹液は刺激や痛みを伴う皮膚炎を引き起こす可能性があり、日光にさらされると悪化する可能性があります。ラテックスアレルギーのある方は、イチジクを収穫する際には必ず長袖と手袋を着用してください。
イチジクを新鮮なまま保存する
イチジクは、収穫後できるだけ早く食べたり、使用したり、乾燥させたり、冷凍したりするのが最適です。イチジクを天日で乾燥させるか、乾燥機を使用して乾燥させると、冷凍庫で最長 3 年間保存できます。
イチジクを洗って乾燥させ、ベーキングシートの上に（触れずに）置き、固まるまで冷凍します。果物が硬くなったら容器に移し、冷凍庫で最長3年間保存できます。
新鮮なイチジクは、トレイに一層にして置くと冷蔵庫で保存できます。トレイは冷蔵庫の最も冷たい部分、通常は野菜室の引き出しに置く必要があります。ただし、イチジクを新鮮な野菜の近くに置かないでください。野菜がすぐに腐ってしまう可能性があります。いちじくは冷蔵庫で保存して3日以内にお召し上がりください。