さて、あなたは土を購入し、素晴らしいフィカスを植えたところです。よく見てみると、鉢植えの土の中に小さな発泡スチロールの球のようなものが入っていることに気づきました。パーライトについて聞いたことがある方は、この小さなボールはパーライトなのか、もしそうなら、パーライトとは何なのか、またパーライト培養土の用途は何なのかと疑問に思うかもしれません。
パーライト土壌情報
鉢植えの土に含まれるパーライトは、他の成分の中に小さな丸い白い斑点として現れ、培地に空気を含ませるために使用される非有機添加物です。バーミキュライトもエアレーションに使用される土壌添加剤です (パーライトほどではありませんが)。発根培地としてはどちらも同じ利点がありますが、この 2 つは常に互換性があるわけではありません。
パーライトとは何ですか？
パーライトは 1,600 度 (871 度) まで加熱された火山ガラスで、その後ポップコーンのように弾けて元のサイズの 13 倍まで膨張し、信じられないほど軽量な素材になります。実際、最終製品の重さは 1 立方フィートあたりわずか 5 ～ 8 ポンド (28 L で 2k) です。過熱したパーライトは小さな空気室で構成されています。顕微鏡で観察すると、パーライトは粒子の内側ではなく外側で水分を吸収する多くの小さな細胞で覆われていることがわかり、植物の根への水分の供給を促進するのに特に役立ちます。
パーライトとバーミキュライトは水分保持に役立ちますが、パーライトは最も多孔質で、バーミキュライトよりもはるかに簡単に水が排出される傾向があります。そのため、サボテンの土など、あまり湿った基質を必要としない植物や、一般的に水はけの良い土壌で生育する植物に使用する土壌への添加により適しています。パーライトを含む従来の鉢植えミックスを使用することもできますが、バーミキュライトで作られた鉢植えよりも頻繁に水やりを監視する必要がある場合があります。
パーライトで植物を育てる場合は、 観葉植物に茶色の先端として現れるフッ化物焼けを引き起こす可能性があることに注意してください。また、ほこりを減らすために、使用前に湿らせる必要があります。パーライトは表面積が大きいため、高湿度レベルを必要とする植物に適しています。表面からの蒸発により、バーミキュライトよりも高い湿度レベルが発生します。
パーライトの用途
パーライトは、通気性を改善し、土壌の下部構造を修正するために土壌混合物（土壌のない基材を含む）に使用され、土壌を緩め、水はけをよくし、圧縮を防ぎます。培養土、ピートモス、パーライトを 1 部で混ぜたプレミアムミックスは鉢植えの栽培に最適で、鉢に十分な水分と酸素を保持できます。
パーライトは挿し木にも最適で、水だけで育てたものよりもはるかに強力な根の形成を促進します。挿し木を取り出し、湿らせたパーライトのジップロックバッグに入れ、約 3 分の 1 をパーライトで満たします。挿し木の切り口を節までパーライトに入れ、袋に空気を入れて密封します。空気の入った袋を直射日光の当たる場所に置き、2～3週間後に根が形成されているかどうかを確認します。挿し木は、根の長さが1/2〜1インチ（1〜2.5 cm）になったら植えることができます。
パーライトのその他の用途には、石材建設、セメントおよび石膏プラスター、ルースフィル断熱材などがあります。パーライトは、医薬品や市営プールの水の濾過に使用されているほか、靴磨き、クリーナー、石鹸の研磨剤としても使用されています。