私が小学生から中学生の頃、毎年家族でワシントン州東部からオレゴン海岸まで旅行していました。目的地に向かう途中で立ち寄ったのは、米国で栽培されているヘーゼルナッツの約 99% がそこで栽培されているウィラメット バレーのヘーゼルナッツ農園の 1 つです。自分でヘーゼルナッツを選ぶことができる、自分で選ぶ場所がいくつかありました。ヘーゼルナッツの収穫時期がわかっていれば、ヘーゼルナッツの収穫は簡単です。では、ヘーゼルナッツはどうやって収穫するのでしょうか？さらに詳しく知りたい場合は、読み続けてください。
ヘーゼルナッツの収穫時期
ヘーゼルナッツとしても知られるヘーゼルナッツは、穏やかで雨の多い冬と涼しい夏が組み合わさった地域でよく育ちます。ヘーゼルナッツは4歳くらいで実を生みますが、実際に実がなるのは7歳くらいまでです。
冬の終わりから春の初め、2月から3月にかけて花が群生します。花が受粉すると、ナッツが形成され始めます。夏の間、ナッツは10月のヘーゼルナッツの収穫まで熟し続けます。ナッツが収穫されると、木は翌春まで休眠状態になります。
ヘーゼルナッツの収穫方法は？
ナッツは10月の収穫前の9月に熟します。現時点では、ヘーゼルナッツを摘む前に少し準備作業をすることをお勧めします。ヘーゼルナッツの木の端を刈って草や雑草を取り除きます。そうすることで、落ちたナッツをかき集めて山にすることができるので、収穫が容易になります。
ヘーゼルナッツは秋の雨が降る前に収穫する必要があります。ナッツは成熟すると、約6週間で木から落ちます。ナッツが落ち始めているのを見つけたら、木の枝をそっと揺すって止まり木からナッツを緩めると、そのプロセスを助けることができます。地面から木の実を集めます。
落ちた木の実の中には虫食いがあったり、中身が空になっている場合もあります。悪いナッツと良いナッツを見分けるのは簡単です。ナッツを水の中に入れます。フローティングナットは不発です。すべてのフロートを破棄します。さらに、虫が寄生したナッツは殻に穴が開くため、廃棄する必要があります。
ヘーゼルナッツを摘み終えたら、乾燥させます。収穫後24時間以内に乾燥を開始してください。通気性を良くするために、金網の上に一層に並べてください。暖かく乾燥した場所に置き、毎日かき混ぜてください。この方法で乾燥させたヘーゼルナッツは、2〜4週間で完全に乾燥します。
プロセスをスピードアップするには、食品乾燥機を使用できます。乾燥機の温度を 90 ～ 105 度 F (32 ～ 40 C) に設定します。食品乾燥機を使用すると、乾燥時間を 2 ～ 4 日に短縮できます。温度を約 90 ～ 105 F (32 ～ 40.5 C) に保つオーブンやヒーターでナッツを乾燥させることもできます。そしてそれ以上ではありません。さらに、ナッツが乾燥する前に殻をむくと、乾燥時間が大幅に短縮されます。
ヘーゼルナッツが乾燥すると、果肉はクリーム色になり、硬くなります。ナッツの殻を剥いていない限り、ヘーゼルナッツは室温で数か月間保存できます。殻をむいたナッツは数週間以内に使用するか、冷蔵庫で保存するか、冷凍で最長 1 年間保存する必要があります。
ヘーゼルナッツはとてもおいしいです。冷蔵庫で1年くらいは保存しても問題ないと思います。そのまま食べても美味しいし、焼き菓子に加えたり、サラダに混ぜたり、すりつぶしてナッツバターに混ぜたりしても美味しいです。自家製ヌテラ、誰か？