古い森を歩いたことがある人なら、人間の指紋よりも先に自然の魔法を感じたことがあるでしょう。古代の木は特別であり、木について話すとき、古代とは実際には古いことを意味します。イチョウのような地球上で最も古い樹種は、人類以前、陸地が大陸に分割される前、さらには恐竜が出現する前から存在していました。
今生きているどの木が誕生日ケーキに一番多くのろうそくを付けているか知っていますか?アースデイまたは植樹祭の機会に、世界最古の木をいくつかご紹介します。
地球上で最も古い木のいくつか
以下は世界最古の木のいくつかです。
メトセラの木
多くの専門家は、グレートベースンのイガマツ( Pinus longaeva ) であるメトセラの木に最古の古木として金メダルを与えています。約4,800年前から地球上に存在していたと推定されています。
比較的小さいが長命の種は、アメリカ西部、主にユタ州、ネバダ州、カリフォルニア州で見られます。米国カリフォルニア州インヨー郡でこの木を見つけたら、ぜひ訪れてみてください。この木を破壊行為から守るため、その場所は公開されていません。
サーヴ・エ・アバルクー
世界最古の木のすべてが米国で見つかるわけではありません。古代の木、地中海糸杉( Cupressus sempervirens ) がイランのアバルクーで発見されました。それはメトセラよりも古い可能性さえあり、推定年齢は3,000年から4,000年です。
サルヴ・エ・アバルクーはイランの国定天然記念物です。イラン文化遺産機関によって保護されており、ユネスコの世界遺産リストに登録されています。
シャーマン将軍
生きている最古の木の中にセコイアの木があるのは驚くべきことではありません。海岸セコイア ( Sequoia sempervirens ) とジャイアント セコイア ( Sequoiadendron giganteum ) は記録破りであり、前者は世界で最も高い現存する木であり、後者は最も巨大な木です。
世界最古の木と言えば、シャーマン将軍と呼ばれるジャイアントセコイアの樹齢は2,300年から2,700年です。カリフォルニア州バイセイリア近くのセコイア国立公園のジャイアントフォレストにある将軍を訪れることができますが、首に負担がかかることは覚悟してください。この木の高さは 275 フィート (84 m)、質量は少なくとも 1,487 立方メートルです。これにより、それは体積で世界最大の非クローン（群生していない）木になります。
スランゲルニウイチイ
こちらも「世界最古の木」クラブの国際メンバーです。この美しいイチイ( Taxus baccata ) は樹齢 4,000 ～ 5,000 年であると考えられています。
これを見るには、ウェールズのコンウィに旅行し、ランゲルニウ村にある聖ディゲイン教会を見つける必要があります。イチイは英国の植物学者デイビッド・ベラミーの署名入りの年齢証明書を持って庭に生えています。この木はウェールズ神話の中で重要であり、諸聖人の前夜に来て教区の死を予告すると言われている精霊アンジェリストルに関連しています。