種子が分散して発芽して新しい植物を生み出す仕組みは興味深いものです。重要な役割は、エライオソームとして知られる種子の構造によるものと考えられています。種子のこの肉質の付属物は結合されており、発芽の可能性を高め、成熟した植物への発育を成功させるために非常に重要です。
エライオソームとは何ですか?
エライオソームは種子に付着した小さな構造です。それは死んだ細胞と大量の脂質または脂肪で構成されています。実際、接頭辞「エライオ」は石油を意味します。これらの小さな構造には、タンパク質、ビタミン、デンプンなどの他の栄養素も含まれる場合があります。完全に正確ではありませんが、エライオソームの種子を仮種皮と呼ぶ人もいます。
なぜ種子にはエライオソームが含まれているのでしょうか?
種子内のエライオソームの主な機能は、分散を促進することです。種子が発芽、発芽し、生き残って成熟した植物になる可能性が最も高いためには、親植物から十分な距離を移動する必要があります。アリは種子を散布することに優れており、エライオソームは種子を誘引する役割を果たします。
アリによる種子の散布を意味する特別な用語はミルメココリです。種子は、脂肪分が多く栄養価の高いエライオソームを提供することで、アリを親植物から遠ざけます。アリは種子をコロニーに運び、そこでエライオソームを食べます。その後、種子は共同のゴミ山に捨てられ、そこで発芽して発芽します。
エライオソームにはこの主な機能以外にも他の機能がある可能性があります。たとえば、研究者らは、一部の種子はエライオソームが除去された後にのみ発芽することを発見しており、それが休眠を誘導する役割を果たしている可能性がある。ただし、ほとんどの種子は、エライオソームが損なわれていない場合、より早く発芽します。これは、発芽を始めるために種子が水を吸収して水分を補給するのに役立つことを示している可能性があります。
エライオソームに関するこの情報を手に入れれば、庭をさらに楽しむことができるようになります。エライオソームを含む種子をアリの近くに落として、自然の働きを観察してみてください。彼らはこれらの種子をすぐに拾い上げて散布します。