緑豊かな芝生のある家を持つのは長年の夢でした。しかし、そのような夢には、大量の水の必要量、除草剤や殺虫剤の散布、そして膨大な量の窒素肥料という代償が伴います。耐久性があり、メンテナンスの手間がかからない芝生を見つけることは、お金、環境、時間を節約するのに役立ちます。環境に優しい芝生は、芝生の交換や新しい芝生エリアの開始に利用できます。既存の芝生を交換したくない場合でも、環境への影響を軽減し、大きな変化をもたらす実践方法があります。
芝草育種は、害虫や病気に耐性があり、干ばつに耐性があり、その他の望ましい特性を備えた品種を開発することを目的とした包括的な研究です。また、土壌、資源、水路への悪影響を軽減する持続可能な草の種子を開発することも目指しています。環境に優しい芝生の種子は、芝生の専門家の長年の目標であり、その製品がついに広く入手できるようになりました。これらの環境に優しい種子の中には、伝統的な芝生用に作られたものもあれば、野生の在来種の草から開発されたものもあります。
伝統的な持続可能な芝生
地域によっては、より耐久性のある草の種が常に存在します。窒素の必要性が少なく、夏のストレスが少なく、歩行に耐える草はすでに芝生に見られます。シバ草は肥料をほとんど必要とせず、乾燥に強く、頻繁に刈る必要がありません。隙間をカバーしながら伸びやすい暖地用の草です。ほとんどの雑草に打ち勝ち、除草剤の使用を最小限に抑えます。トールフェスクも根が大きいため、ほとんど水を必要としない草です。ケンタッキーブルーグラスのような品種よりも肥料の必要量が少なくて済みます。ファインフェスクは、日陰の場所に適した環境に優しい芝生です。シェードグラスは気難しいことで知られていますが、上質なフェスク品種は、肥料の必要量が少なく、適度な水の必要量があれば、暗い条件でもうまく機能します。ハードフェスクやシープフェスクもメンテナンスの手間がかかりません。
芝生としての在来草
この地域に自生する野草種は、開発された芝生よりも大きな利点があります。自然にその地域に適応し、病気や害虫に対する生まれつきの抵抗力を持ち、気候や土壌にも適応します。野生の芝草は通常、複数の種の組み合わせです。これにより、芝生の外観が改善され、自然の林分を模倣することができます。草刈りや水の必要性が少なく、その地域の多くの病気や害虫に対して耐性があります。また、土壌浸食を軽減し、動物や昆虫に餌を提供し、根系が深く、雑草の捕獲が少なくなります。在来の芝生は、あまり手入れされていないゴルフコース風の芝生を作り出すことができますが、そのストイックさと順応性により、化学薬品、水、設備の生産が削減されます。ネイティブブレンドで使用される草の中には、バッファローグラス、ブルーグラマ、カーリーメスキートなどがあります。これらの草は南部には適していますが、北部ではそれほど効果的ではありません。
環境に配慮した経営の実践
芝生の交換が不可能な場合は、ベストプラクティスによって持続可能性の要素を高めることができます。除草剤や殺虫剤として有機性の無毒な製品を使用すると、土壌や地下水面に侵入する毒素が最小限に抑えられます。根への水分の浸透を良くするために、芝生を通気した状態に保ちます。根の窒息を防ぎ、空気と湿気が土壌に浸透できるようにするために、数年ごとに藁を取り除きます。水分の損失を最小限に抑え、雑草の種の発芽を抑えるために、芝生は 8 cm (3 インチ) の高さまでしか刈りません。マルチにろ過された刈り取った草の薄い層は、芝生に必要な窒素の 3 分の 1 に相当します。日の出前に水を与えて、水分が蒸発する前に草に浸透する時間を確保します。タイマーを使用して水量と時刻を調整することを検討してください。有益な生物と栄養素の供給源として、堆肥の層を毎年追加します。