新鮮な野菜は美味しいだけでなく、健康にもなります。研究によると、野菜は収穫後すぐに栄養価が失われ始めることがわかっています。ビタミンは最も脆弱です。たとえば、ほうれん草は、最初の 24 時間でビタミン C 含有量の最大 90% を失う可能性があります。家庭菜園で熟した野菜を栽培する場合でも、店で購入する場合でも、野菜が新鮮かどうかを見分ける方法を知ることは重要なスキルです。
野菜はいつ新鮮ですか？
新鮮なものと熟したものは同じではありません。新鮮とは野菜が収穫されてからの時間を示し、熟度とは最も熟した状態を指します。多くの野菜が米国のさまざまな地域で栽培および収穫されています。季節や現在の生育季節によっては、外国から輸入される野菜もあります。
店頭に届くまで長距離を移動する野菜は、完全に成熟する前に収穫されることがよくあります。新鮮な野菜に関しては、これらの世界旅行者は最も栄養価が低いと言われています。最高の栄養価を確保するには、自分で野菜を栽培するか、地元で採れた新鮮な農産物を購入することが最善の方法です。
野菜の鮮度を見極める
ガーデニングをするスペースや時間がない場合は、ファーマーズ マーケットで買い物をして新鮮な野菜を手に入れるのも方法の 1 つです。地元の食料品店で買い物をするときは、可能な限り地元産の野菜を購入してください。これらのオプションでは、多くの場合、現在旬の農産物にこだわる必要があります。しかし、手に入らない季節の食材であっても、鮮度に欠ける場合があります。新鮮な野菜の明らかな兆候を判断するには、次のヒントを試してください。
- 目視検査: 目は野菜の鮮度について視覚的に強力な手がかりを与えてくれます。茶色の斑点やカビのない、明るく均一な色を探してください。輸送中に打撲傷、衝撃、または皮膚の損傷が発生する可能性があります。これらの場所は急速に劣化し、隣接する範囲を超えて腐敗が広がる可能性があります。皮にしわが寄ったり、葉がしおれたりしている場合は、野菜が古いことを示しています。ロッドエンドを確認してください。本当に「もぎたて」の野菜は、収穫時に変色がほとんどありません。
- 嗅ぎテスト: 野菜を鼻の近くで静かに振って、良い香りを嗅ぎます。野菜は、エステルや硫黄化合物など、匂いで検出できるさまざまな化学物質を放出します。一般に、生鮮食品には新鮮な香りが漂います。一部の野菜、特にキャベツ科の野菜は、新鮮なときにわずかに刺激的な臭いを発します。キャベツのあの独特の匂いは、野菜が古くなるほど強くなります。スニッフテストは、消費者が包装によって目に見えて隠れているカビや腐敗を検出するのにも役立ちます。
- 触診評価：最後に野菜をしっかり握り、食感や硬さを確認します。新鮮な野菜の触覚サインは製品の種類によって異なります。ピーマン、ズッキーニ、キュウリはゴム状ではなくしっかりしている必要がありますが、トマト、マッシュルーム、ヘッドレタスは新鮮なときはわずかに弾力があります。さつまいもと玉ねぎの方がしっかりとした感じになります。ぬるぬるしたりペースト状の特徴は、あらゆる種類の製品で野菜の鮮度が完全に欠如していることを示します。
五感を使って最も新鮮な農産物を選ぶことに加えて、新鮮な農産物がいつ地元の市場に届けられるかにも注意してください。新しい野菜が店頭に並ぶ日を青果担当者に聞いて、それに合わせて買い物の計画を立てましょう。生鮮食品をより早く移動させるためのセールを利用し、新鮮な野菜の看板が頻繁に見られる場所で買い物をしましょう。