多くの庭師が知っているように、トマトはナス科の植物です。トマトの葉と茎は有毒ですが、熟した果実は食べても安全です。しかし、未熟な果物はどうでしょうか？青いトマトには毒があるのでしょうか？
トマトの歴史
トマトは家庭菜園で育てるのに最も人気のある植物の1つです。アメリカ大陸原産のこのナス科の植物の果実は、西暦 700 年にはアステカ人によって消費されていました。しかし、トマトが古代世界に持ち込まれたとき、多くのヨーロッパ人はその果実に有毒があるのではないかと恐れました。
今日、私たちはトマトが安全に食べられるだけでなく、栄養価が高いことを知っています。トマトというと赤いイメージが多いですが、品種によってさまざまな色に熟す果物です。グリーンゼブラやグリーンモルドバなどの一部の品種は、完全に成熟すると緑色になります。
これらの品種を庭で栽培すると、色と硬さによって未熟なトマトと区別できるようになります。 緑色の品種のトマトは、完全に熟すと濃い緑色の縦縞や模様が現れることがよくあります。未熟なトマトは通常、全体が淡い緑色です。どの色でも熟したトマトは絞ると柔らかくなりますが、未熟なものは硬くなります。
緑色のトマトを食べても安全ですか?
映画「フライド グリーン トマト」を見たり、同じ名前の南部料理を食べたりして、未熟なトマトには有毒であるという主張をインターネットで見たことがありますか?このため、庭師はこの料理が緑色の品種のトマトから作られていると信じてしまうかもしれません。しかし、この料理や他の多くの料理は未熟なトマトを使って調理されています。では、未熟なトマトは有毒なのでしょうか、それとも食べても安全なのでしょうか？
答えは量にあります。防御機構として、緑色のトマトにはソラニン、アトロピン、トマチンなどのアルカロイド化合物が含まれています。これらの化合物は、熟した果実よりも緑色の果実の方が高濃度に含まれています。これは苦い味に加えて、種子が完全に熟して生存できるようになる前に果物を食べるのを妨げます。
少量であれば、緑色のトマトは安全に食べられます。これらの毒素が致死レベルに達するには、成人が 1.4 ポンド (625 グラム) の緑色のトマトを摂取する必要があります。ただし、少量では消化器系の問題を引き起こす可能性があります。未熟なトマトの酸味がフライドグリーントマトに独特の風味を与えますが、量を制限して食べるのが最善です。
緑色のトマトをどうするか
定期的に霜が降りてトマトの木が枯れてしまう気候に住んでいる人は、庭の収穫時期になったときにまだ蔓についた緑色のトマトをどうしたらよいだろうかと疑問に思うかもしれません。脆い緑色段階または成熟した緑色段階に達したトマトは、収穫して屋内に持ち込んで追熟させたり、使用したりすることができます。
熟し始めた緑色のトマトとまだ熟していないトマトを区別するには、果実の底にある白っぽい星型の部分を探します。これらの未熟なトマトは、この段階では 55 度 (13 ℃) で保存すると長持ちします。果物が熟した色を帯び始めたら、それをキッチンに持ってきて追熟を完了させます。
未熟な果物を使ってフライドグリーントマトを作る以外にも、グリーントマトの他の用途をいくつか紹介します。
- グリーントマトのピクルス
- 緑のトマトのサルサ ベルデ
- ローストグリーントマト
- グリーントマトチリ
- グリーントマトのチャツネ
- グリーントマトケチャップ
- 模擬リンゴとグリーントマトのタルト
- グリーントマトレリッシュ
- グリーントマトのフリッタータ
緑色のトマトは体に良いのでしょうか？
アイオワ大学の科学者チームによる研究により、緑色のトマトの皮に含まれるアルカロイド化合物であるトマチジンに薬理学的特性がある可能性があることが発見されました。この化合物は筋肉を増強し、筋萎縮を防ぐ可能性があると考えられています。
筋萎縮は加齢とともに自然に発生しますが、がんや心不全などのさまざまな病気にも伴います。現在、萎縮を逆転させて筋肉を再構築するための承認された薬はありません。この研究は有望に見えますが、人間の筋肉に対するトマチジンの効果とこの化合物の毒性レベルを決定するにはさらなる研究が必要です。