植物は苦境に陥ると悲鳴を上げるのでしょうか？植物を切ると悲鳴を上げますか？植物が泣き叫ぶという考えは庭師にとって悲惨なものですが、新しい研究はそれが現実の現象である可能性を示唆しています。最近発表された研究では、植物が叫び声をあげるのは正確には本物ではなく、ストレスを受けた植物は通常の人間の聴覚では感知できない特定の騒音を発することが判明した。
傷ついた植物が音を出す
テルアビブ大学の研究者は、ストレス下で植物が発する音を記録しました。彼らは最近、研究結果をCell誌に発表しました。彼らは、トマトやタバコの植物が脱水ストレスを受けたり、茎が切られたときに発する独特の騒音を発見した。
彼らは植物の近くに超音波マイクを設置して音を録音しました。以前の研究では、植物に直接取り付けられた検出器が使用され、振動が記録されました。今回の研究では、研究者らは植物から少し離れた場所でも音が聞こえるかどうかを確認したいと考えた。
人間の聴覚には周波数が高すぎましたが、マイクは悲鳴や叫び声ではなくポップ音を録音しました。周波数を下げると、研究者らはノイズをはっきりと聞くことができ、ポップコーンがはじける音に似ていると説明しました。
音の周波数は高すぎて人間には聞こえませんが（40～80kHzの範囲です）、他の動物は植物がこれらの音を出すのを聞くことができました。コウモリ、蛾、ネズミなどの一部の昆虫や哺乳類は、たとえ閉めている必要がある場合でも、これらの音を拾う可能性があります。植物とそれを聞くことができる動物との間には、共進化的なつながりがある可能性があります。
音は植物やストレスの種類によって異なります
植物がストレスに反応して音を出すという事実はすでに興味深いものですが、研究者はバリエーションも発見しました。
- 切ったトマトの木は1時間あたり約25の音を出しました。
- 切りタバコは1時間に15本しか生産されません。
- 乾燥したトマトの木は1時間あたり25の音を出しました。
- 脱水タバコは1時間に11音を発した。
研究者らは、ストレスの種類と植物ごとにこれらの特性を使用して、アルゴリズムを使用してそれらを識別できることを発見しました。機械学習を使用すると、音声を使用して植物を識別し、植物が切られているか乾燥しているかをアルゴリズムが 70% の確率で正しました。
植物は泣きますか？
植物が喉が渇いて苦しんで泣く、あるいは切られると苦しむのではないかと思うと、人間にとってはつらいかもしれません。幸いなことに、おそらくそうではありません。研究者らは、この音は植物の木部での気泡の形成と破裂によって引き起こされると考えています。根から茎や葉まで水を運ぶ組織です。
彼らは、これが、立ち上がったり動いたりするときに関節が時折出す音に似ていることを示唆しています。ストレスがかかると、誤ってパチパチ鳴ったり、きしむ音を立てたりする可能性があります。おそらく植物にも同じことが言えるでしょう。
植物の音はどのように役立つでしょうか?
植物がストレスを受けると音を出すという事実は、単なる好奇心なのか、それとも些細な事実なのでしょうか?それともこれは役に立つでしょうか？研究者らは後者の解決策を提案しています。植物が脱水によって引き起こされる音と切断によって引き起こされる音を区別できるという事実は、植物が何らかの方法でコミュニケーションできることを意味します。
この情報は、たとえば、より効率的な灌漑のために農業に使用できる可能性があります。農家が脱水症状の特徴的な音を聞き取ることができれば、どの植物に水が必要かを知ることができます。音は植物の種類によっても特徴的であったため、作物のニーズをさらに正確かつ具体的に特定できる可能性がありました。
植物が切られたり苦しむと悲鳴を上げるというのは一般的な考えですが、あまり正確ではありません。しかし、この刺激的な新しい研究は、私たちの緑の友人を理解するための新しい扉を開きます。植物は多くの人が思っているよりもはるかに神秘的であり、私たちに教えてくれることがまだたくさんあります。