白樺をよく知っていて大好きでも、スウィートバーチ ( Betula lenta ) については馴染みがないかもしれません。甘い白樺とは何ですか？北米原産の樺で、黒く光沢のある樹皮とウィンターグリーンの香りの小枝が特徴です。
甘い白樺の木についてもっと知りたい場合は、読み続けてください。白樺についての事実と、それがどのように成長するかについての情報を提供します。
甘い白樺とは何ですか？
スウィートバーチは中西部原産のダケカンバの一種です。メイン州南部からオハイオ州東部、そしてケンタッキー州、アラバマ州、ジョージア州までの野生動物を見つけることができます。
スウィートバーチに関するいくつかの事実により、この木は注目に値します。この白樺の特徴の一つはその香りです。木の樹皮と葉は強い冬緑の香りを共有します。
スウィートバーチの事実
スウィートバーチはチェリーバーチとも呼ばれます。木は若いときは直立し、ピラミッド状ですが、成長するにつれて拡大します。大人の形は丸みを帯びており、不規則な王冠があります。
野生の白樺の木は高さ 24 m (80 フィート) に達します。しかし、栽培中は依然として小さく、高さは約 40 ～ 55 フィート (12 ～ 17 m)、幅は 35 ～ 45 フィート (10 ～ 14 m) です。
樹皮は若いうちは暗赤色ですが、成長すると暗灰色になります。黄緑色の葉には鋸歯があり、秋には落ちる前に明るい黄色に変わります。春には長い黄褐色の雄の尾状花序が枝から垂れ下がり、雌の尾状花序は薄緑色で直立しています。この落葉樹には葉が現れる前の 4 月に花が咲きます。果実は翼のある堅果です。
スウィートバーチの用途
人々がこの植物をさまざまな方法で使用していることに驚かれるかもしれません。スウィートバーチのあまり知られていない用途の 1 つは薬用です。発熱、腹痛、肺の問題を治療するために甘い白樺樹皮茶を淹れる人もいます。樹皮から作られた油をリウマチ、痛風、膀胱感染症の治療に使用する人もいます。
かつては、甘い樺の木は樺のビールの製造や、木の油からの防腐剤の製造に使用されていました。しかし、今日、スウィートバーチの主な用途は、庭の日よけの木としての観賞用です。加工が非常に難しいですが、色が濃く美しい木として使われることもあります。