アゲラタム( Ageratum houstonianum ) は、人気のある一年草で、数少ない本当に青い花の 1 つで、種子から簡単に育てることができます。
アゲラタムを種子から育てる
一般にシルクフラワーと呼ばれるアゲラタムは、花粉媒介者を庭に引き寄せる、毛羽立ったボタンの形をした花を咲かせます。真夏から秋にかけて、6 mm (4分の1 インチ) の縁取りのある花が 2.5 cm (2.5 cm) の密な房になって咲きます。緑の葉は中心が楕円形です。アゲラタムの品種には、青の他に、矮性植物や挿し木に最適な背の高い植物に白、ピンク、二色の色合いが含まれています。
アゲラタムを育てるには日当たりの良い場所を選ぶか、夏が非常に暑い場合は部分的な日陰が望ましいです。アゲラタムを境界線（品種の高さに応じて前面または背面）、コンテナ、ゼリスケープガーデン、カッティングガーデンに植え、ドライフラワーに使用します。黄色のマリーゴールドと組み合わせて大胆な外観にしたり、ピンクのベゴニアと合わせて柔らかい雰囲気に仕上げたりしてください。
これらの植物はほとんどの場所で移植として購入されるのが一般的ですが、アゲラタムを種子から育てるのも同様に簡単で楽しいものです。
アゲラタムの種を植える方法
最後の霜が降りる日の6～8週間前に、湿った培養土に種をまきます。アゲラタムの種子は光によって発芽しやすくなるため、種子を覆わないでください。
種子を覆う土が飛び散らないように、下から水やりをするか霧吹きを使用してください。土壌は湿った状態に保ちますが、濡れないようにしてください。苗は華氏75度から80度（24度から27度）の間で7日から10日で出てくるはずです。ヒートマットなどで植物を保温するか、直射日光の当たらない明るい場所に置きます。
扱いやすい大きさになったら、セルパックまたはポットに移します。植物を屋外の日陰の場所に移動し、その後屋内に取り込むことで、植物をゆっくりと順応させます（硬化させます）。屋外に放置する時間がますます長くなります。次に、霜の危険がすべて去ったら、屋外の肥沃で水はけのよい土壌、日当たりの良い、または部分的に日陰の場所に植えます。定期的に水を与えますが、アゲラタムは干ばつの時期にも耐えます。
アゲラタムの種子を始めるためのヒント
種子は信頼できる販売元から購入してください。人気の「ハワイ」シリーズは青、白、ピンクの花を咲かせます。 「レッドトップ」は高さ 2 フィート (61 cm) まで成長し、マゼンタ色の頭花を咲かせます。 「ブルー ドナウ」は、信頼性が高くコンパクトな青紫色のハイブリッドです。バイカラーには「サザンクロス」と「ピンキーインプルーブメント」があります。
種を植える準備ができるまで、冷蔵庫などの涼しい場所に種子を保管します。屋外に植える前に、庭のベッドまたはコンテナに有機肥料を混ぜてください。屋外での直播はお勧めできません。アゲラタムは霜に弱いので、寒い夜には覆いをして季節を延ばします。
アゲラタムを整理整頓し、咲き終わった花を摘み取ることで開花を促進します。アゲラタムは自生種なので、通常は毎年植え替える必要はありません。
アゲラタムは通常、害虫や病気の心配はありませんが、ハダニ、アブラムシ、コナジラミには注意してください。うどんこ病、根腐れ、寄生性線虫、浮腫などの病気が報告されています。