子供たちと一緒に綿花を育てるのは簡単で、特に最終製品が収穫された後は、ほとんどの人がそれが楽しいプロジェクトであると同時に勉強になると感じるでしょう。屋内と屋外での綿花の栽培について詳しく学びましょう。
綿花の情報
綿 ( Gossypium ) は古くから存在し、主にその繊維を目的として栽培されてきましたが、子供たちと一緒に綿を育てるのは楽しい学習体験になります。彼らは綿花についての情報を学ぶ機会を持つだけでなく、自分たちの仕事の中で生まれたふわふわの白い製品を気に入るはずです。収穫された綿花が私たちが着る衣服を作るためにどのように加工されるかを調べることで、レッスンをさらに進めることができます。
綿は温暖な気候の植物です。 60°F以下の温度には耐えられません。 (15℃)。涼しい気候に住んでいる場合は、屋内で植物を植え始め、気温が暖かくなったら移植するのが最善です。綿花は自家受粉するので、たくさんの植物は必要ありません。
屋外で綿花を育てる方法
綿花は、霜の脅威が去った春に屋外に植えられます。土壌温度計で土壌温度をチェックし、少なくとも 60 °F (15 C) 6 インチ (15 cm) 下がっていることを確認します。これを 3 日間毎朝チェックし続けます。土壌がこの温度を維持したら、約 1 インチの堆肥を加えて土壌を加工します。堆肥は、植物の強い成長に必要な窒素、カリウム、微量ミネラルの優れた供給源です。
お子様が鍬を使って溝を掘るのを手伝ってください。土壌を湿らせます。綿の種を 3 つのグループに、深さ 1 インチ (2.5 cm)、間隔を 4 インチ (10 cm) にして植えます。覆いをして土を固めます。数週間後、種子は発芽し始めるはずです。最適な条件下では 1 週間以内に発芽しますが、気温が 60 度 (15 ℃) を下回ると発芽が妨げられたり遅れたりします。
屋内での綿植物の栽培
気温を 60 度 (15 ℃) 以上に維持すれば、屋内で綿実を植えることも可能です (家の中では難しくありません)。鉢植えの土をあらかじめ湿らせて、健康な庭の土と混ぜます。
1/2 ガロン (2 L) のミルクジャグの上部を切り取り、底に排水穴を追加します (お好みの 4 ～ 6 インチ (10 ～ 15 cm) のジャグを使用することもできます)。この容器に培養土を入れ、上部から約 5 cm のスペースを残します。綿の種を3つほど土の上に置き、約1インチほどの鉢植えの土で覆います。
太陽の当たる場所に置き、土の表面が乾燥しすぎないように必要に応じて水を加えて湿った状態に保ちます。 7〜10日以内に新芽が見え始めるはずです。植物が発芽したら、綿花のメンテナンスの一環として毎週十分に水をやることができます。また、綿の植物が均等に成長するように鉢を回転させます。
丈夫な苗をより大きな容器または屋外に移植し、少なくとも4〜5時間日光が当たるようにしてください。
綿花の手入れ
綿花の最適な手入れの一環として、夏の間は植物に水をやる必要があります。
約4〜5週間後、植物は枝分かれし始めます。 8週間後、最初の正方形に気づき始め、その後すぐに開花が続きます。クリーム色の白い花が受粉すると、ピンク色に変わります。この時点で、植物はカプセル（「綿球」になります）を生成し始めます。適切な成長と生産を確保するには、このプロセス全体で水を供給することが重要です。
すべての綿花が開き、ふわふわしたボールのようになったら、綿花を収穫する準備が整います。これは通常、植え付けから 4 か月以内に起こります。成長中の綿の植物は、穂が割れる直前に自然に乾燥して葉を失います。小さなお子様の手を切り傷から守るために、植物から綿を収穫するときは必ず手袋を着用してください。
収穫した綿は乾燥させ、来年の再植のために種子を保存できます。
注: オナガゾウムシの蔓延の問題のため、米国の多くの州では庭で綿花を栽培することが違法です。綿花を植える前に、地元の普及局に確認してください。