次世代を生み出すために種子を発育するすべての種類の植物は、受粉、つまり雄の構成要素から雌の構成要素への花粉の移動を必要とします。これを達成するために、受粉に対する複数の植物の適応が何百万年もかけて進化してきました。
植物はどのようにして花粉媒介者を引き寄せるのでしょうか?
風、水、動物はすべて受粉の媒介となる可能性があります。風や水は受動的であり、偶然花粉を動かします。動物は、花粉を運びながら、ある植物から別の植物に移動する花粉媒介者です。
これはより活発で生産的な受粉形態ですが、植物が花粉媒介者を引き付ける必要があります。彼らは、その派手な花といくつかの非常に特殊な適応で、コウモリ、ミツバチ、蝶、その他の動物を惹きつけます。
植物のどの部分が花粉媒介者を惹きつけるのでしょうか?
針葉樹の受粉は非常に受動的であり、花粉の移動を風に頼っています。一方、顕花植物は花を利用します。花びら、がく片、蜜は色、形、香り、味を利用して花粉媒介者を引き寄せます。
いくつかの種の花は、さまざまな花粉媒介者を引き付けることを目的としていますが、他の種の花は、動物の種類または種に特有の誘引物質を進化させています。これらの動物は植物とともに進化し、パズルのピースのように組み立てられました。
花粉媒介症候群とは何ですか
花粉媒介者症候群とは、花粉媒介者を引き寄せる花の特性を表す用語です。たとえば、ミツバチは白、黄色、青、または紫外線の色の花に引き寄せられます。これらはミツバチの花花粉媒介症候群です。
もう一つの例はコウモリ用の芳香剤です。暗くなると強いカビ臭を放つ花は、受粉のためにコウモリを引き寄せます。筒状の花は、花の蜜を求めて侵入する長い舌で蝶やハチドリを引き寄せます。
受粉のための異常な適応
これはどれも本当に珍しいことではありません。それらは単に種がどのように共進化してきたかを表しているだけです。ミツバチと明るく香り高い花を究極の受粉ペアと考える私たちのほとんどにとって、これらの適応は珍しいように思えます。他の戦略を使用する花粉媒介者症候群のいくつかを以下に示します。
- 多くのハエは花粉媒介者です。彼らは朽ち果てた出会いを模倣した花に惹かれます。茶色または斑点があり、腐敗臭がする場合があります。例としては、水芭蕉や説教壇などがあります。
- ユスリカは、熱帯のカカオの木に受粉する小さなハエです。木の花は地面に低く、ユスリカが届くように下を向いています。ブヨはキノコに集まるため、キノコの香りもします。
- 蛾は夜行性の昆虫であり、一部の植物は蛾を誘引するために甘い香りを持つ夜に咲く花を発達させています。ムーンフラワーは、蝶が見つけやすくするために、夜でも月の光を反射して輝きます。
- 一部のランの種は、花粉媒介者であるスズメバチを誘引するために、珍しい花の形を使用します。その形状はメスのスズメバチに似ています。メスのスズメバチのフェロモンに似た香りも発します。