プレーリーガーデンは、伝統的な芝生や手入れの行き届いた花壇に代わる、メンテナンスの手間がかからない庭園と考えられています。うっすらとした自生の草や遅咲きの多年草が特徴のこれらの庭園は、一度植えてしまえばほとんど手入れを必要としません。ただし、最初の 3 年間は牧草地を適切に維持することが、庭園の将来の成功にとって不可欠です。
プレーリー管理 – 1年目
雑草の管理は、新しく植えられた牧草地庭園の最初の 1 年間に庭師が直面する最大の課題です。一年生雑草は、成長の遅い草原の多年草よりもはるかに早く成長します。防除方法がなければ、草原の植物は、より背が高く密度の高い雑草との競争により損失を被る可能性があります。
狭い庭では手除草が効果的です。これは、根が浅い草原の植物の最初の年に邪魔をする可能性が低いため、若い雑草を除去するのに最適です。牧草地の植物ではなく雑草だけを管理するには、庭師はその 2 つを区別できなければなりません。オンラインの参考資料は雑草の特定に役立ちます。
草原の草を刈ることは、大規模な庭園ではより一般的な雑草制御方法ですが、この方法は小規模な敷地でも効果的に使用できます。草原植物の選択を容易にし、一年生雑草による種子の生成を防ぐために、最初の年に 3 ～ 4 回刈ることをお勧めします。雑草が 16 インチ (41 cm) または膝の高さ程度に達したら、4 ～ 6 インチ (10 ～ 15 cm) の高さまで刈ります。
草刈りの際に若い草原の植物にダメージを与えないように、できる限り牧草地の庭での運転は避けてください。広い面積にはサイドモアを備えたトラクターを使用できますが、小さな牧草地の植栽にはトリマーが最適です。
草刈りに加えて、草原の植物が根付くにつれて干ばつ期間を乗り切るのを助けるために、最初の季節には追加の水が必要になる場合があります。 （確立された草原庭園では、追加の灌漑が必要になることはほとんどありません。）追加された栄養素が雑草の成長を促進するため、施肥は避けるべきです。
初年度の草原植物の成長速度は遅いため、このプロジェクトはただの雑草畑に見えるかもしれません。専門家は、草原種を植え替えたり再播種したりする前に、少なくとも完全な成長期を2回待つようアドバイスしています。
プレーリー ガーデンのメンテナンス – 2 年目
牧草地の庭の2シーズン目では、雑草の管理がはるかに簡単になります。現在、草原植物はよりよく定着し、葉の成長がより速くなります。多年生雑草は手で注意深く取り除くか、除草剤で局所的に処理することができます。後者の方法では、草原の種に害を及ぼす可能性のある過剰散布を避けるために注意する必要があります。
2年草の雑草が今年は頭花を咲かせるため、より目立つようになります。一年生雑草は土壌中の雑草種子バンクから発芽し続ける可能性があります。今年は雑草対策のため、1～2回の草刈りを行うことをお勧めします。
最も効果的にするには、隔年雑草が完全な開花期に達するまで待ってから刈ってください。雑草が種子を生成する前に、そのエリアを高さ 12 インチ (30 cm) まで減らします。草原の庭の雑草のないエリアを成長させながら、雑草が最も多いエリアを見つけて刈り取ります。
3 年生以降: 草原の植物の草刈りのメンテナンス
自然界では、草原は植物の多様性を維持し、不要な雑草を抑制するために定期的な火災に依存しています。草原火災はまた、栄養分を土壌に戻し、余分な植物の死骸を減らします。これにより、土壌が日光にさらされ、春に土壌がより早く暖かくなります。都市部や郊外では野焼きが禁止されていることが多いため、毎年春に草刈りをすることが適切な代替策となります。
3年目からは、春先に草刈りや熊集めを行うと、火傷を制御した場合と同じ土壌温暖化効果が得られます。この手順により、暖かい季節の草原の植物が、すでに成長を始めている涼しい季節の雑草よりも有利になることが保証されます。この作業を実行するのに最適な時期は、サトウカエデのつぼみが開き始めたときです。
必要に応じて、シーズン半ばにスポット芝刈りを行って、頑固なエリアを管理することができます。牧草地の庭が草で囲まれている場合、年次境界線も牧草地への草の侵入を防ぎます。これらの簡単な手順は、牧草地の庭を今すぐ確立し、今後何年にもわたって繁栄させるのに役立ちます。
注: 化学薬品の使用に関するすべての推奨事項は、情報提供のみを目的としています。生物学的アプローチの方が安全で環境に優しいため、化学的防除は最後の手段としてのみ使用してください。