カボチャ ( Cucurbita maxima ) の栽培をいつ始めるべきかは、多くの庭師が尋ねる質問です。これらの見事なひょうたんは、楽しい秋の飾りになるだけでなく、いくつかのおいしいおやつも作ることができます。カボチャを育てるのは難しくなく、裏庭で子供たちに人気のガーデニング活動です。種からカボチャを栽培し始めるための、カボチャの栽培のヒントをいくつか学びましょう。
カボチャの種を植える時期
カボチャの種を育てる前に、カボチャの種を植える時期を知る必要があります。カボチャをいつ植えるかは、それを何に使用するかによって決まります。
カボチャでジャック・オ・ランタンを作る場合は、霜の危険がなくなり、地温が 18 ℃ (65 度) に達してからカボチャを屋外に植えてください。カボチャの植物は、寒い気候よりも暖かい気候の方が早く成長することを考えてみましょう。つまり、住んでいる場所によってカボチャの種を植える月が変わるということです。したがって、国の寒い地域では、カボチャの種を植えるのに最適な時期は5月下旬ですが、国の暖かい地域では、ハロウィーン用にカボチャを植えるのに7月中旬まで待つことができます。
食用作物として (または巨大カボチャの競技会用に) カボチャを栽培する予定がある場合は、お住まいの地域の最後の霜が降りる日の約 2 ～ 3 週間前に、室内でカボチャの栽培を始めることができます。
カボチャの種の植え方
屋外でカボチャの種を始める
屋外にカボチャの種を植える場合は、カボチャが成長するには信じられないほどのスペースが必要であることを覚えておいてください。各植物に少なくとも 20 平方フィート (2 m²) のスペースを確保することをお勧めします。
土壌温度が少なくとも 65 F (18 C) 以上であれば、カボチャの種を植えることができます。カボチャの種は冷たい土では発芽しません。太陽がカボチャの種を温めやすくするために、選択した場所の中心に土を少し盛り付けます。土壌が暖かいほど、カボチャの種は早く発芽します。マウンドに、深さ約 1 インチ (2.5 cm) のカボチャの種を 3 ～ 5 個植えます。
カボチャの種が発芽したら、最も健康なものを2つ選択し、残りを間引きます。
室内でカボチャの種を始める
排水用の穴のあるカップまたは容器に培養土を軽く詰めます。 2〜4個のカボチャの種を土の1インチ（2.5 cm）の深さに植えます。カボチャの種に、土が湿っているが浸水しない程度に十分な量の水をかけます。カップを加熱パッドの上に置きます。種子が発芽したら、最も強い植物を除いてすべての間引きし、種子と皿を光源（明るい窓または蛍光灯）の下に置きます。植物を暖房パッドの上に置いておくと、成長が早くなります。
お住まいの地域に霜が降りる危険がなくなったら、カボチャの植物を庭に移動します。カボチャの植物を慎重にカップから取り出しますが、植物の根を傷つけないように注意してください。カボチャの根鉢より深くて広い穴に 2.5 ～ 5 cm (1 ～ 2 インチ) 置き、穴を埋め戻します。カボチャの周りを軽くたたいて、たっぷりと水をやります。
カボチャを育てるのはやりがいがあって楽しいものです。今年は時間をかけて庭にカボチャの種を植えてみましょう。