適応力があり信頼できる生産者で、他の果樹に比べて樹形がコンパクトでメンテナンスの負担が少ない梅の木は、菜園に歓迎されます。世界中で最も広く栽培されている品種はヨーロッパプラムで、主にジャムやその他の調理済み製品に加工されます。樹から採れたジューシーな梅をそのまま食べたいなら、おそらく温州梅を選ぶでしょう。
梅情報
プラム、Prunoideae はバラ科のサブメンバーで、バラ科には桃、サクランボ、アプリコットなどのすべての核果が含まれます。前述したように、温州梅の木は果物を生み、生で食べることがほとんどです。果実はヨーロッパのものよりも大きく、丸く、しっかりしています。日本の梅の木もより繊細で、温暖な環境が必要です。
梅は日本ではなく中国が原産ですが、1800年代に日本経由で米国に持ち込まれました。ヨーロッパのいとこほどジューシーではありますが、甘くない「サツマ」は、大きくて濃い赤色の甘い梅で、缶詰にしたり木から直接食べるのに重宝されています。
梅の栽培
温州梅は成長が早いですが、自家受粉能力がありません。実を結ばせたい場合は複数の薩摩が必要になります。花粉媒介者である梅の木に適した選択肢は、もちろん、別の薩摩または次のいずれかです。
- 赤く甘い梅「メスレー」
- 大きくて鮮やかな黄色の甘い梅「白」
- 赤いハイブリッド梅「桃花」
このブドウ品種のプラムは、高さ約 4 m (12 フィート) まで成長します。最も早く開花する果樹の 1 つで、冬の終わりから春の初めにかけて、芳香のある白い花を多数咲かせます。 2 本の木が収まる十分な広さの、太陽がよく当たる場所を選択する必要があります。梅の木は霜に弱いので、梅を守る場所を作るとよいでしょう。日本のプラム栽培は、USDA 栽培ゾーン 6 ～ 10に耐えます。
温州梅の育て方
春に使用できるようになったらすぐに土壌を準備し、有機堆肥をたっぷりと加えて土壌を改良します。これにより、排水が促進され、必要な栄養素が土壌に追加されます。木の根鉢の3倍の大きさの穴を掘ります。 2 つの穴 (受粉には 2 本の木が必要だということを覚えておいてください) の間隔を約 20 フィート (6 m) 離して、穴が広がる余地を確保します。
接木接合部の上部が地面から 8 ～ 10 cm (3 ～ 4 インチ) 上になるように、木を穴に置きます。穴の半分に土と水を入れます。土を詰めて完成です。これにより、根系の周囲のエアポケットが排除されます。埋めた土を根鉢の上部に盛り付け、手で踏み固めます。
点滴灌漑システムを使用して、深く徹底的に水をやりましょう。ほとんどの場合、1 週間に 1 インチ (2.5 cm) の水で十分です。ただし、暑い季節にはより頻繁に水やりをする必要があります。
春には10-10-10の肥料を与え、その後初夏にもう一度肥料を与えます。梅の根元に肥料を一掴みふりかけ、たっぷりと水をやるだけです。
最初の数年間はサイズに夢中にならないでください。木が成熟した高さに達するまで待ちます。通気性を高めるために、木の途中で交差する枝や木の中心から直接伸びる枝を剪定すると、結実が良くなり摘み取りが容易になります。