哺乳類の白化症についてはよくご存じかもしれませんが、マウスやウサギに最もよく見られ、白い毛皮や異常な色の目の存在によって証明されることがよくあります。アルビノの特徴は人間にも見られます。興味深いことに、あまり知られていない植物の白皮症も、菜園で発生する可能性のある遺伝子変異です。
直接播種では、白皮症の影響を受けた植物が気付かれない可能性があります。しかし、屋内のセルトレイで種子の栽培を始める栽培者は、なぜ自分の植物がこの独特の特性を示すのか不思議に思うかもしれません。アルビノ植物についてさらに詳しく知りたい方は、以下をお読みください。
植物の白化とは何ですか?
白皮症の植物は、遺伝子変異によりクロロフィルを生成できない場合に発生します。アルビノ植物の発芽苗は独特の白い色をしています。白皮症の本物の植物には、緑色の色素の痕跡は見られません。これらの植物は完全にアルビノであることもあれば、部分的な形質を持ち、斑入りの植物の葉を生み出すこともあります。
色素のない植物は育つでしょうか？
葉緑素は植物が健全に成長し続けるために不可欠です。光合成のプロセスでは、植物が独自の食物を生産できるようにするためにクロロフィルが必要です。アルビノ植物の苗木が出現し、成長しているように見えますが、この初期の植物エネルギーは種子に蓄えられていたエネルギーの結果です。
クロロフィルが欠如した植物は、太陽光から成長に必要なエネルギーを吸収して生成することができません。光合成が完了できないため、エネルギー貯蔵量が枯渇すると、アルビノ植物は最終的に枯れてしまいます。部分的な白皮化のみを示す植物は、より大きなサイズに成長することができますが、植物内のクロロフィルの量が減少しているため、小さいままであるか発育不全になる可能性があります。
特別な土壌と処理を使用してアルビノ植物を短期間生き続けることができる科学者もいますが、家庭菜園でアルビノ植物を成体サイズまで育てることはまれです。自分の庭にユニークで興味深い葉を加えたいと考えている家庭菜園家は、この形質のために特別に品種改良された斑入りの植物種など、完全ではないものの一部の植物の突然変異を示す品種を探すことでそうすることができます。