アルファルファは、家畜の餌として、または被覆作物や土壌改良材として一般的に栽培される涼しい季節の多年草です。アルファルファは非常に栄養価が高く、天然の窒素源です。土壌改良や浸食抑制に最適です。アルファルファの広大な根系は植物と土壌の両方に栄養を与えます。アルファルファは何世代にもわたって栽培されており、庭でアルファルファを栽培するのは簡単です。アルファルファの栽培についてさらに学ぶために読み続けてください。
アルファルファ植物の育て方
成長と繁殖が容易なアルファルファは、ほぼすべての庭によく適応し、幅広い生育条件に耐えます。足が濡れるのを嫌うので、乾燥にも強い植物です。実際、湿度が高すぎるとカビが発生する可能性があります。
アルファルファを栽培する場合は、太陽が十分に当たる場所を選びます。また、土壌の pHが 6.8 ～ 7.5 の、水はけの良い場所を探してください。
植える前に、そのエリアをきれいにし、土壌を加工し、すべての破片を取り除く必要があります。純粋なアルファルファの種子は、ほとんどの飼料店で購入できます。
アルファルファの植え方
涼しい気候に住んでいる人は春にアルファルファを植えることができますが、温暖な地域では秋の植え付けを選択する必要があります。アルファルファはすぐに発根するため、深く植える必要はなく、深さは約 0.5 インチ (1 cm) 程度で済みます。種を土の上に均等に振りかけ、軽く土をかぶせるだけです。 25 平方フィートあたり約 1/4 ポンドの種子を使用し、列の間隔を約 18 ～ 24 インチ (46 ～ 61 cm) にします。
7〜10日以内に新芽が見え始めるはずです。苗が約 6 ～ 12 インチ (15 ～ 31 cm) に成長したら、過密の問題を避けるために必要に応じて間引きます。
家畜の干し草としてアルファルファを育てているのでなければ、作物を植える準備ができるか、紫色の花が咲くまで成長させてください。その時点で、単に刈り取って地面に耕すか、放っておけば大丈夫です。アルファルファの芽は腐ってしまいます。この「緑肥」は土壌を肥沃にし、微生物の活動を刺激し、空気を含ませることになります。
アルファルファの収穫
家畜用にアルファルファを植えている場合は、開花前（開花初期と呼ばれる）に収穫して乾燥させる必要があります。植物が成熟すると、これらの動物が消化するのはさらに困難になります。この開花初期段階で収穫すると、植物の葉に多く含まれる栄養素の最適な割合も確保されます。
作物にダメージを与える可能性があるため、雨が降りそうな場合はアルファルファを切らないでください。雨天はカビの問題を引き起こす可能性があります。高品質のアルファルファ干し草は、良好な緑色と葉、心地よい香りと細くてしなやかな茎を備えている必要があります。収穫したら、次のシーズンに種を蒔く前に土壌を反転する必要があります。
アルファルファには害虫の問題はほとんどありませんが、アルファルファゾウムシは深刻な被害を引き起こす可能性があります。さらに、茎線虫が寄生し、茎の芽を弱める可能性があります。