オクラは栄養豊富な野菜で、マイルドな風味があり、オクラやその他の風味豊かな料理に人気があります。しかし、オクラが野菜のヒットパレードにならない人もいます。その主な理由は、その独特のぬるぬるした食感を無視するのが難しいためです。この野菜を食用に育てたくない場合は、いつでも観賞用のオクラを育てることができます。ハイビスカスに似た大きな花は決して不快なものではありません。
観賞用オクラとは何ですか？
オクラは、大きくて大胆なカエデのような葉と高くて丈夫な茎が特徴の、暑さを好む熱帯植物です。たった一日しか咲かないこの繊細で、ほとんど超自然的な花は、初夏から初霜が降りるまで咲きます。
オクラの植物はすべて観賞用ですが、一部の品種は他の品種よりも派手です。たとえば、「ロイヤル バーガンディ」や「レッド ベルベット」などの品種は、濃い赤色の葉脈、茎、さやを持つ明るい緑色の葉を示します。 「シルバークイーン」のように、ライムグリーンのさやと対照的な濃い緑色の葉を持つものもあります。
観賞植物としてのオクラの栽培
オクラは育てるのが簡単ですが、明るい太陽、暖かい日中、暖かい夜が必要な夏野菜であることに注意してください。予期せぬ最後の霜が降りる 4 ～ 6 週間前に屋内で種まきを始めることもできますし、気温が常に 60 度 (15 ℃) を超える場合には、庭に直接種を植えることもできます。
十分なスペースを確保してください。植物は予想より大きいかもしれません。
植物の高さが約 3 インチ (8 cm) になったら、有機マルチを植物の周りに 5 ～ 8 cm 広げます。わらや細断した樹皮などのマルチは、雑草の成長を妨げ、春先の気温が低い場合には土壌を暖かく保ちます。
水のやりすぎには注意してください。オクラは乾燥に強い植物で、毎週約 1/2 インチ (1 cm) の水を与えればよく育ちます。時々 1 週間スキップしても、心配する必要はありません。成長期を通して、バランスのとれた園芸用肥料を時々植物に与えます。
おそらく植物を杭で打つ必要があるでしょう。ほとんどの品種は成長するにつれて重くなります。
オクラは鉢植えで育てられますか？
高さ 1 ～ 1.5 m (3 ～ 5 フィート) に達する標準サイズの植物を植えるスペースがない場合は、「ベイビー ババ」や「リトル ルーシー」などの矮性品種は鉢植えで育てるのに十分な大きさです。
オクラをコンテナで栽培するには、少なくとも直径 10 ～ 12 インチ (25 ～ 31 cm) のかなり大きな鉢から始めます。植物の上部が重くなる可能性があるため、底の広い鉢が最適です。ポットの底に水抜き穴があることを確認してください。
ピートモスやバーミキュライトなどの成分を含む通常の市販の培養土を容器に入れます。植える前に、汎用肥料を少量、鉢土に混ぜます。
コンテナに入った観賞用オクラの手入れは簡単ですが、水やりの合間に鉢土を少し乾かすようにしてください。湿った水浸しの土壌は、腐敗やその他の湿気に関連した病気を引き起こす可能性があります。
健康な花に栄養を与えるために、4～6週間に1回、水溶性肥料を水に混ぜてください。