おとなしい人は土地、あるいはオウムゾウムシの場合は米国南部の綿花畑を相続することになる。ワタゾウムシの歴史は長く、数十年に及びます。この小さくて無害な昆虫が、どのようにして多くの南部農民の生計を破壊し、何百万ドルもの損失をもたらしたのか想像するのは難しい。
オナガゾウムシの歴史
面白い鼻を持つ小さな灰色の甲虫は、1892 年にメキシコから米国に侵入しました。20 世紀初頭、州から州へと、オウムゾウムシの侵入が見られました。綿花作物への被害は広範囲にわたり、壊滅的なものでした。綿花生産者は破産に屈しなかったが、支払い能力を維持するために他の作物に頼った。
初期の防除方法には、カブトムシを根絶するための火傷の制御と自家製殺虫剤の使用が含まれていました。農家は、毎年カブトムシが大発生する前に作物が成熟することを期待して、季節の早い時期に綿作物を植えました。
その後、1918 年に、農家は非常に有毒な殺虫剤であるヒ酸カルシウムを使用し始めました。これでいくらか安心できました。 DDT、トキサフェン、BHC の広範な使用につながったのは、新しい種類の殺虫剤である塩素化炭化水素の科学的開発でした。
ゾウムシがこれらの化学物質に対する耐性を発達させると、塩素化炭化水素は有機リン酸塩に置き換えられました。有機リン酸塩は環境への害は少ないですが、人体には有毒です。アナゾウムシの被害を制御するためのより良い方法が必要でした。
オナガゾウムシの駆除
悪いことから良いことが生まれることもあります。オナガゾウムシの侵入は科学界に挑戦をもたらし、農民、科学者、政治家が協力する方法を変えました。 1962 年、USDA はオウムゾウムシの根絶を目的として、オウムゾウムシ研究所を設立しました。
いくつかの小規模な試験を経て、オオゾウムシ研究所はノースカロライナ州で大規模なオオゾウムシ根絶プログラムを開始しました。プログラムの焦点はフェロモン餌の開発でした。畑に効果的に散布できるよう、ワナゾウムシの個体数を検出するためにトラップが使用されました。
今日、オウムゾウムシが問題になっていますか?
ノースカロライナ州のプロジェクトは成功し、その後このプログラムは他の州にも拡大されました。現在、オウムゾウムシの根絶は以下の 14 州で完了しています。
- アラバマ州
- アリゾナ
- アーカンソー州
- カリフォルニア
- フロリダ
- ジョージア
- ミシシッピ州
- ミズーリ州
- ニューメキシコ州
- ノースカロライナ州
- オクラホマ州
- 南から来たキャロライン
- テネシー州
- バージニア州
現在もテキサス州はオウムゾウムシとの戦いの最前線に立ち続けており、毎年より広い地域で根絶に成功しています。この計画の後退には、ハリケーンの強風によって根絶された地域へのオウムゾウムシの再分布が含まれる。
綿花が商業的に栽培されている州に住む庭師は、家庭菜園で綿花を栽培したいという誘惑に抵抗することで、撲滅プログラムに貢献することができます。違法であるだけでなく、敷地内で栽培されている綿花はゾウムシの活動が監視されていません。一年中栽培すると、大規模なワタゾウムシの集団を養うことができる大きな綿植物が得られます。