サトウキビ植物は、熱帯で生育するイネ科の背の高い多年生草の属です。これらの繊維状の茎は糖分が豊富で、冬の寒い地域では生き残ることができません。では、それらをどのように育成すればよいのでしょうか？サトウキビの育て方を見てみましょう。
サトウキビ工場情報
アジア原産の熱帯草であるサトウキビは、4,000 年以上前から栽培されてきました。それらの最初の使用は、メラネシア、おそらくニューギニアで、在来株Saccharum Robustumからの「咀嚼杖」としてでした。サトウキビはその後、初期の太平洋諸島民を介してインドネシアや太平洋の遠隔地に導入されました。
16 世紀にクリストファー コロンブスがサトウキビ植物を西インド諸島に導入し、最終的に在来種がSaccharum officinarumや他の品種のサトウキビに進化しました。現在、4 種類のサトウキビを交配して商業製造用に栽培された巨大なサトウキビが作られ、世界の砂糖の約 75 パーセントを占めています。
サトウキビ栽培はかつて太平洋の一部地域で巨大な換金作物でしたが、現在ではアメリカやアジアの熱帯地方でバイオ燃料を生産するために栽培されることが一般的になっています。サトウキビ最大の生産国であるブラジルでのサトウキビ栽培は、乗用車やトラックの燃料の大部分がサトウキビ植物から加工されたエタノールであるため、非常に儲かっている。残念ながら、サトウキビ畑が自然の生息地に取って代わり、サトウキビ栽培は草原や森林地域に重大な環境破壊を引き起こしています。
サトウキビ栽培は約 200 か国で行われており、テンサイの生産量の 6 倍である 13 億 2,460 万トンの精製糖が生産されています。しかし、サトウキビ栽培は砂糖やバイオ燃料の生産だけに利用されているわけではありません。サトウキビ植物は、糖蜜、ラム酒、ソーダ、ブラジルの国民的アルコールであるカシャーサのためにも栽培されています。サトウキビの絞りかすはバガスと呼ばれ、熱や電気の燃料源として利用されます。
サトウキビの育て方
サトウキビを栽培するには、ハワイ、フロリダ、ルイジアナなどの熱帯気候に住んでいなければなりません。サトウキビはテキサス州とメキシコ湾岸の他のいくつかの州で限られた量で栽培されています。
サトウキビはすべて雑種であるため、サトウキビは有利な種の母植物から収穫された茎から植えられます。これらは順番に発芽し、母植物と遺伝的に同一のクローンを作成します。サトウキビ植物は多種であるため、種子を使用して繁殖すると親植物とは異なる植物が生じるため、栄養繁殖が使用されます。
人件費削減のため機械の開発が注目されていますが、一般的に手植えは8月下旬から1月にかけて行われます。
サトウキビのメンテナンス
サトウキビ畑は2～4年ごとに植え替えられます。初年度の収穫後、穂木と呼ばれる 2 番目の茎が古い茎から成長し始めます。サトウキビを収穫するたびに、生産レベルが低下するまで畑が焼かれます。その時、畑は耕され、サトウキビの新しい作物のために土壌が準備されます。
サトウキビの維持は、農園内の雑草を抑制するための栽培と除草剤によって行われています。サトウキビ植物の最適な成長には、多くの場合、追加の施肥が必要です。大雨の後に畑から水が汲み上げられることもありますが、乾季には再び水を注入することもできます。