サトウキビは、USDA ゾーン 9 ～ 10 で最も良く育つ暖かい季節の作物です。幸運にもこれらの地域のいずれかに住んでいるなら、自分でサトウキビを栽培しようとしているかもしれません。すべてがうまくいけば、次の問題は、サトウキビをいつ、どのように収穫するかということです。サトウキビの収穫について詳しくは、以下をお読みください。
サトウキビの収穫時期
サトウキビの収穫は、サトウキビが高く太くなる晩秋に行われます。自分でシロップを作るつもりなら、そして私はそう確信していますが、あなたの地域の初霜の日にできるだけ近い時期に収穫してください。ただし、初霜に見舞われるほど遅くないようにします。霜が降りると、糖分が急速に失われてしまいます。
サトウキビの収穫方法は？
ハワイとルイジアナ州の商業用砂糖農園では、機械を使用してサトウキビを収穫しています。フロリダのサトウキビ生産者は主に手作業で収穫します。アマチュア栽培者にとって、手収穫が最も可能性の高い解決策ですが、時間と労力がかかります。
鋭利なナタを使用して、地面にできるだけ近いところで杖を切ります。ただし、地面を傷つけないように注意してください。サトウキビは多年生作物で、地下に残された根は来年の作物を生み出します。
サトウキビを切ったら、葉を取り除き、取り除いた葉をマルチとわらでサトウキビの根の上に置き、冬の間保護します。
サトウキビ収穫後シロップ
杖についたカビ、汚れ、虫などをきれいに拭きます。次に、サトウキビ圧搾機を使用するか、サトウキビを大きなステンレス製の鍋に収まる程度の大きさに切ります。非常に鋭い肉切り包丁を使用してください。サトウキビを水で覆い、通常は 1 ～ 2 時間以内に砂糖を沸騰させます。調理中に水を味見して、甘くなるかどうかを確認します。
サトウキビから汁を切り、汁は取っておきます。汁を鍋に戻して沸騰させます。煮詰めていくと濃縮されて濃厚で甘みが増します。これには時間がかかり、最後には濃厚な果汁が 2.5 cm (1 インチ) ほどしか残らない場合があります。
残りの果汁約 2.5 cm を小さめの（ステンレス製）鍋に注ぎ、再び沸騰させます。彼を注意深く観察してください。燃えてほしくないのです。この最終段階でシロップが調理されるにつれて、泡は濃くてガスっぽく見え始めます。シロップに浸したスプーンを使用して粘稠度を測定します。厚くなりすぎないでください。
好みの粘稠度になったら火から下ろし、少し冷ましてからシロップをメイソンジャーに注ぎます。