ヤーコン ( Smallanthus sonchifolius ) は魅力的な植物です。上にはひまわりのように見えます。以下はサツマイモのようなものです。その味は、リンゴとスイカの間のような、とても新鮮だとよく言われます。スイートルート、ペルー産のすりリンゴ、ボリビア産の太陽根、アースナシとも呼ばれます。では、ヤーコンとはどのような植物なのでしょうか？
ヤーコンの根の情報
ヤーコンはアンデス山脈、現在ではコロンビア、ボリビア、エクアドル、ペルーが原産です。しかし、その珍しい甘さのせいでもあり、世界中で人気を集めています。ブドウ糖から甘味を得るほとんどの塊茎とは異なり、ヤーコンの根は人体が処理できないイヌリンから甘味を得ます。これは、ヤーコンの根の甘味を味わうことができますが、体はそれを代謝しないことを意味します。これは体重を減らそうとしている人、特に糖尿病患者にとって朗報です。
ヤーコンは高さ 2 m (6.5 フィート) まで成長し、その上に小さな黄色いデイジーのような花が咲きます。地下では、2 つの異なる要素を区別できます。上部には、ショウガの根に少し似た赤みがかった根茎の集まりがあります。以下は茶色の食用チューブで、外観はサツマイモによく似ています。
ヤーコンの育て方
ヤーコンは種子ではなく根茎、つまり地面のすぐ下の赤い房で増えます。発芽していない根茎から始める場合は、湿った砂で軽く覆い、暗い場所に保管します。
発芽したら、 よく練った堆肥化した土に 2.5 cm (1 インチ) の深さで植え、マルチで覆います。成長が遅いので、霜の降りやすい地域にお住まいの場合は、春先に室内に植え付けてください。成長は日の長さに影響されないため、霜の降りない地域に住んでいる場合は、一年中いつでも植えることができます。
ヤーコンの手入れは簡単ですが、植物は非常に背が高くなるため、支柱を立てる必要がある場合があります。 6 ～ 7 か月後、植物は自然に茶色に変わり始め、枯れ始めます。収穫の時期が来ました。根を傷つけないように慎重に手で掘ります。
チューブを乾燥させます。甘味を増すために最長 2 週間、太陽の光に当てます。その後、涼しく乾燥した換気の良い場所に保管してください。来年の植え付けのために根茎を取っておきます。