「1 日 1 個のリンゴで医者いらず」という古い格言は完全に真実ではないかもしれませんが、リンゴは確かに栄養価が高く、間違いなくアメリカで最も人気のある果物の 1 つです。では、リンゴをいつ収穫するか、そして正確にどのように収穫して適切に保存するかをどうやって知るのでしょうか?
リンゴを摘む時期
リンゴを適切な時期に収穫することは、最高品質の果物を入手するだけでなく、保存期間を最大限に延ばすためにも不可欠です。リンゴの品種ごとに独自の成熟時期があり、成長期の気象条件に左右される場合があります。たとえば、穏やかで晴れた春があり、木の結実サイクルが早くなると、リンゴは早く熟します。このため、カレンダー上の特定の日付ではなく、他の指標を使用して収穫のタイミングを評価する必要があります。とはいえ、ハニークリスプ、ポーラレッド、ジョナゴールドなどの「夏リンゴ」と呼ばれる早生リンゴは、8月から9月上旬に最盛期を迎えます。
まず第一に、熟したリンゴはしっかりしていて、サクサクしていてジューシーで、色がよく、この品種の特徴である発達した風味があります。赤品種では、色は成熟度の良い指標ではありません。たとえば、レッドデリシャスは、果物が熟すかなり前に赤くなります。種子の色も信頼できる指標ではありません。ほとんどの種類のリンゴは熟すと種子が茶色になりますが、実際の収穫時期の数週間前に種子が茶色になることもあります。
リンゴを時期尚早に収穫すると、酸っぱくてでんぷん質で一般に口に合わない果物になる可能性があり、リンゴを収穫するのが遅すぎると柔らかくてどろどろした果物になります。ただし、突然霜が降り、リンゴの準備ができていないようでまだ収穫できていない場合でも、収穫できる可能性があります。
リンゴは糖度に応じて 27 ～ 28 度 (-2 ℃) で凍ります。糖分の多いリンゴや熟した果物は、低温で凍結します。霜が降り終わったら、リンゴが木の上で溶けるまで待ちます。気温が 22 ～ 23 度 (-5 ℃) を下回るか、長期間続かない限り、リンゴは収穫まで生き残る可能性が高くなります。リンゴが解凍されたら、傷がないか確認します。茶色に変色しない、または柔らかくならない場合は、すぐに収穫してください。
冷凍りんごは他のものに比べて賞味期限が短いので、できるだけ早く使い切りましょう。
リンゴの収穫方法
リンゴを保存する場合は、熟して硬く、肌の色は成熟しているが果肉が硬いものを選ぶ必要があります。茎を傷つけないように、慎重にリンゴを木から取り除きます。収穫したリンゴを取り出し、虫による侵食や病気の兆候が見られるリンゴをすべて取り除きます。
リンゴを大きさごとに分け、小さいものに比べて保存性が低いため、大きいものを最初に使用します。損傷の兆候が見られるリンゴは、傷んだ部分を切り取った後、生または調理してすぐに使用できます。
収穫後のリンゴの保管
リンゴは、特に長期間保存する場合は、30 ～ 32 °F (-1 ～ 0 C) で保存する必要があります。 50 °F (10 ℃) で保存されたリンゴは、32 °F (0 ℃) で保存されたリンゴよりも 4 倍早く熟します。ほとんどの品種はこの温度で 6 か月保存できます。リンゴは、水分を保持するために、ホイルまたはプラスチックで裏打ちされたバスケットまたは箱に保管してください。
リンゴを保存する前に選別することが非常に重要です。 「一個の悪いリンゴは樽を駄目にする」という格言は真実です。リンゴはエチレンガスを放出し、これにより熟成が促進されます。損傷したリンゴはエチレンをより早く放出し、文字通りバッチを台無しにする可能性があります。また、エチレンガスにより他の果物や野菜の熟成が促進されるため、保管するリンゴと他の農産物との間に距離を置くことをお勧めします。リンゴをビニール袋に入れて保存する場合は、ガスが抜けるように必ず袋に穴を開けてください。
相対湿度もリンゴを保管する際の重要な要素であり、90 ～ 95% にする必要があります。地下室、地下室、または暖房のないガレージはすべて保管スペースのオプションです。
リンゴが多すぎて保存できませんか？譲ってもらえないんですか？乾燥させたり、冷凍したり、缶詰にしたりしてみてください。さらに、地元のフードバンクは、甘くて歯ごたえのあるリンゴの寄付を喜んで受け取るでしょう。