チンゲン菜 ( Brassica rapa ) を育てることは、ガーデニングの季節を延長するのに最適な方法です。涼しい季節の作物として、夏の終わりにチンゲンサイを植えると、庭師はその年の前の作物が終わったときに空いた庭のスペースを利用することができます。チンゲンサイは耐寒性があるため、寒さで昆虫や害虫が死んだ後も成長を続けます。
チンゲンサイの育て方
秋の作物であるチンゲン菜の手入れは簡単です。豊かで肥沃な庭の土壌に、深さ1/4〜1/2インチ（6〜13 mm）に直接沈めることができます。降雨により飽和状態が生じる地域では、排水を良好にすることをお勧めします。秋の作物は太陽の下で植えることができます。チンゲン菜を 2 週間ごとに少量ずつ植えると、安定した継続的な収穫が得られます。
春の収穫のためにチンゲン菜を植えるのはさらに困難です。チンゲンサイは隔年植物なので、非常に抽苔しやすいです。これは、氷点下または 50 °F (10 C) 未満の温度に長期間さらされた後に温度が上昇した場合に発生します。暖かい日が続いた冬の条件により、チンゲン菜は 2 年目の開花期に入ります。
春の作物が発芽するのを防ぐには、最後の霜が降りる日の 4 週間前に屋内で苗を植え始めるようにしてください。チンゲンサイの種子が 1/4 ～ 1/2 インチ (6 ～ 13 mm) の深さまで生育できる、高品質の種まき用土を使用してください。その後、風邪の危険がなくなるまでチンゲンサイを庭に移植するのを待ちます。植物を 15 ～ 30 cm (6 ～ 12 インチ) 離し、マルチングして土壌を涼しく湿った状態に保ちます。
春の作物としてチンゲン菜を栽培する場合に抽薹をさらに防ぐには、部分的な日陰にチンゲンサイを植え、十分な水を与えてください。標準サイズよりも 10 ～ 14 日早く成熟するため、より小さい品種または「ベビー」品種のチンゲン菜を栽培することも役立ちます。
さらに、チンゲンサイを春の作物として栽培すると、キャベツルーパー、ノミハムシ、アブラムシなどの害虫に対してより脆弱になります。傷のない葉を収穫するには列カバーが必要な場合があります。
チンゲン菜の収穫時期
チンゲンサイの成虫の大きさは品種によって異なります。標準的な品種は高さ 12 ～ 24 インチ (30 ～ 61 cm) に成長しますが、ベビーチンゲンサイは 10 インチ (25 cm) 未満で成長します。ただし、チンゲンサイの収穫は、使用可能な葉が成長したらすぐに開始できます。
チンゲンサイを間引くときに取り除いた若くて柔らかい植物は、新鮮なサラダに使用したり、炒め物に入れたりできます。標準サイズの品種の中には、若くして収穫できるものもあり、チンゲンサイの赤ちゃんに似ています。
春の作物に開花の初期の兆候がないか監視することが最善です。植物が穂を出し始めたら、作物の完全な損失を避けるためにすぐに収穫してください。秋の作物は、必要になるまで庭に置いておくことができ、霜や光が凍った後でも使用できることがよくあります。収穫するには、ナイフを使用して地面から植物を切ります。
チンゲンサイは他のキャベツ科の植物に比べて賞味期限が非常に短く、保存が難しいため、可能であれば使用可能な量を収穫するように計画してください。チンゲン菜は洗わずにポリ袋に入れて冷蔵庫で3～4日程度保存可能です。