野生のショウガは世界中で見られますが、主にアジアと北アメリカの日陰の森に生息しており、食用のショウガであるショウガとは無関係の多年草です。選択できる種や品種は多種多様であるため、「野生でショウガを栽培できるのか?」という疑問が生じます。シンプルかつ断定的な「はい」。
野生の庭のショウガの植物
野生のショウガ植物 ( AsarumおよびHexastylis種) は、品種に応じて、高さ 6 ～ 10 インチ (15 ～ 25 cm) に成長し、広がる習性は 12 ～ 24 インチ (31 ～ 61 cm) になります。野生のショウガ植物は、適度にゆっくりと成長する傾向があり、常緑の腎臓形またはハート形の葉を持ち、侵襲性はありません。多用途で育てやすい野生のショウガは、森林庭園で日陰のグランドカバーとして、または大量の植栽として最適です。
野生のショウガには、特に美しいわけではありませんが、興味深い春の花（4月から5月）が茎の間の植物の根元に隠れています。これらの花は長さ約 1 インチの壺形で、アリなどの陸生昆虫によって受粉されます。
野生の生姜は食用ですか？
食用の生姜と同じではありませんが、野生の生姜のほとんどは食べることができ、その一般名が示すように、生姜に似たスパイシーな香りがします。ほとんどの野生のショウガ植物の多肉質な根 (根茎) と葉は、多くのアジア料理で代用できます。ただし、野生ショウガの種類によっては催吐作用があるため、選択や摂取には注意が必要です。
野生のショウガの世話
野生のショウガの世話には、植物が直射日光で焼けてしまうため、完全または部分的な日陰が必要です。野生のショウガは、酸性で腐植質が豊富で、水はけがよく湿った土壌を好み、青々とした植物が育ちます。
野生のショウガ植物は根茎を介して広がり、春先に地上に伸びる根茎を切り取ることで簡単に株分けすることができます。野生のショウガは種子によって増やすこともできますが、野生のショウガは発芽するまでに 2 年かかるため、ここでは忍耐が絶対に美徳です。
木の下や日陰の背の高い植物の前で野生のショウガを育て、手入れの手間がかからない自然な景観を作り出します。庭のこれらの一般的に湿った領域から発生する可能性のある問題の 1 つは、特に早春にカタツムリやナメクジによる植物の被害です。野生のショウガ植物への被害の兆候は、葉に大きくて不規則な穴が開いたり、ぬるぬるした粘液の筋が現れたりします。この深刻な被害に対抗するには、植物の近くからマルチや落ち葉の破片を取り除き、植物の周りに珪藻土を敷きます。苦手でなければ、暗くなってから数時間経ったら懐中電灯を使ってナメクジを探し、手で取り除くか、ビールを満たした浅い容器を地面の穴に設置し、端を地面の高さにして罠を作りましょう。
野生の生姜の品種
北アメリカ東部原産のカナダの野生ショウガは、歴史的に消費されてきた野生ショウガの品種の一例です。初期の入植者は、この生姜または乾燥させたアサルム・カナデンスを料理用生姜の代用品として使用していましたが、おそらく鶏肉の生姜炒めよりも薬用として摂取していたと思われます。この植物の根は、去痰薬として生、乾燥、または砂糖漬けにして食べられ、ネイティブアメリカンによって避妊用のお茶としても使用されました。ただし、この野生のショウガは人によっては発疹を引き起こす可能性があるため注意が必要です。
カナダの野生ショウガが発疹を引き起こす可能性があるのと同様に、ヨーロッパショウガ ( Asarum europeaum ) は催吐剤として作用するため、その摂取は完全に避けるべきです。ヨーロッパ原産のこの種は魅力的な常緑種で、カナダの種と同様にUSDA ゾーン 4 ～ 7 または 8で耐寒性があります。
斑入りの品種であるマーブルワイルドジンジャー ( Asarum Shuttleworthii ) は、バージニア州とジョージア州原産のそれほど耐寒性のない植物 (ゾーン 5 ～ 8) です。この野生のショウガと他のいくつかの種は現在、ヘキススティリス属に属しており、その中にはまだらの葉を持つ遅いマットなショウガである「キャロウェイ」や、銀色の葉を持つコンパクトな野生のショウガである「エコ メダリオン」が含まれます。より大きなタイプの「エコチョイス」や「エコレッドジャイアント」もこの属に含まれます。