아몬드는 꿀벌이 수분하는 가장 귀중한 작물 중 하나입니다. 매년 2월에는 약 400억 마리의 벌이 캘리포니아의 아몬드 과수원으로 트럭으로 운반되어 세계 최대의 아몬드 수확에 기여합니다. 꿀벌 개체수가 감소하면서 국내 아몬드 재배자들은 “아몬드를 손으로 수분시킬 수 있을까?”라고 궁금해할 수도 있습니다. 아몬드나무의 손수분은 가능하지만, 속도가 느리기 때문에 소규모의 가능성일 뿐입니다.
아몬드를 손으로 수분시키는 방법
이른 봄에 아몬드 꽃이 피면 좋은 수확량을 보장하기 위해 가능한 한 빨리 꽃에 수분을 공급해야 합니다. 각 아몬드 꽃에는 많은 수술(꽃의 수꽃 부분)과 하나의 암술(꽃의 암꽃 부분)이 있습니다. 꽃이 준비되면 노란색의 먼지가 많은 꽃가루가 수술 끝에 있는 신장 모양의 구조물인 꽃밥에 보일 것입니다.
수분이 이루어지려면 꽃가루 한 알이 암술머리 끝 표면인 암술머리에 붙어 있어야 합니다. 대부분의 아몬드 품종은 자체적으로 호환되지 않는 꽃을 생산합니다. 유전적인 이유로 각 나무의 꽃가루는 같은 나무의 꽃을 효과적으로 수분시킬 수 없습니다. 다양한 품종의 나무 두 그루가 필요합니다. 심기 전에 두 품종이 서로 호환되는지, 동시에 꽃이 피는지 확인하십시오.
아몬드에 수분을 공급하려면 한 나무의 꽃에서 화분으로 꽃가루를 옮기고 즉시 다른 나무로 꽃가루를 옮기십시오. 다음으로, 면 조각이나 붓을 사용하여 꽃가루 일부를 들어올려 다른 나무의 암술머리에 바릅니다. 또는 한 나무에서 꽃가루가 있는 여러 꽃을 제거하고 다른 나무의 꽃 암술머리에 꽃가루가 있는 꽃밥을 접촉시키십시오.
올인원(All-in-One), 투오노(Tuono) 또는 인디펜던스(Independent®)와 같은 자가수정 품종이 있는 경우 손으로 수분하는 아몬드 나무가 가장 쉽습니다. 이 경우 같은 나무에 있는 한 꽃에서 다른 꽃으로 꽃가루를 옮길 수 있고, 심지어 꽃밥에서 같은 꽃의 암술머리로 꽃가루를 옮길 수도 있습니다. 바람은 또한 이 나무들이 자가 수분을 하는 데 도움이 될 수 있습니다.
손으로 수분된 아몬드 나무의 대안
꿀벌이 없는 곳에서는 손으로 수분을 하는 것이 필요합니다. 그리고 손으로 수분을 하면 꿀벌 수분보다 성숙한 견과류로 성장할 수 있는 꽃의 비율이 훨씬 더 높아집니다. 물론 모든 꽃에 도달할 수 있다면 말이죠.
그러나 손으로 수분하는 것은 노동 집약적이며 나무 높이에 있는 꽃에 도달하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 아몬드 나무가 여러 그루 있다면 벌통을 빌리는 것이 수분을 보장하는 가장 좋은 방법입니다. 물 공급원을 제공하고 벌이 수분하는 다른 꽃을 심어땅벌 과 기타 야생 벌을 귀하의 소유지로 유인하십시오.
꿀벌에게 해를 끼치지 않으려면 특히 아몬드 꽃이 피는 동안에는 집에 살충제를 사용하지 마십시오.