저는 경제적으로 역동적인 대도시에 살고 있습니다. 여기서 생활하는 것은 비용이 많이 들며 모든 사람이 건강한 생활방식을 영위할 수단을 갖고 있는 것은 아닙니다. 우리 도시에는 엄청난 부의 과시에도 불구하고, 최근에는 음식 사막이라고 불리는 가난한 도시 지역이 많이 있습니다. 미국의 음식 사막은 무엇입니까? 음식 사막의 원인은 무엇입니까? 다음 글에는 음식 사막의 원인과 해결방안에 대한 정보가 담겨 있습니다.
음식 사막이란 무엇입니까?
미국 정부는 음식 사막을 “상당한 수 또는 일부의 주민이 슈퍼마켓이나 대형 식료품점에 거의 접근할 수 없는 저소득 인구 조사 지역”으로 정의합니다.
어떻게 저소득자로 간주될 수 있나요? 자격을 얻으려면 재무부의 신규 시장 세금 공제(NMTC)를 충족해야 합니다. 음식 사막으로 간주되려면 해당 지역 인구의 33%(또는 최소 500명)가 Safeway 또는 Whole Foods와 같은 슈퍼마켓이나 식료품점에 대한 접근성이 낮아야 합니다.
음식 사막에 대한 추가 정보
저소득층 인구조사 지역은 어떻게 정의되나요?
- 빈곤율이 20% 이상인 모든 인구 조사 지역
- 중위 가구 소득이 주 전체 중위 가구 소득의 80번째 백분위수를 초과하지 않는 농촌 지역
- 도시 내 중위 가구 소득은 주 전체 중위 가구 소득 또는 도시 내 중위 가구 소득 중 더 큰 금액의 80%를 초과하지 않습니다.
건강한 식료품점이나 슈퍼마켓에 대한 “접근성이 낮다”는 것은 시장이 도시 지역에서는 1km 이상, 시골 지역에서는 16km 이상 떨어져 있음을 의미합니다. 그보다 조금 더 복잡해지지만 요점을 이해하시기 바랍니다. 기본적으로 우리는 도보 거리 내에서 건강에 좋은 음식을 거의 또는 전혀 접할 수 없는 사람들에게 서비스를 제공합니다.
미국에서 먹을 수 있는 음식이 이렇게 넘쳐나는 상황에서 왜 미국의 음식 사막에 대해 이야기하는 걸까요?
음식 사막의 원인
음식 사막은 여러 가지 요인에 의해 발생합니다. 그들은 일반적으로 사람들이 자동차를 소유하지 않는 저소득 지역에 위치하고 있습니다. 어떤 경우에는 대중교통이 이러한 사람들에게 도움이 될 수 있지만, 경제적 흐름으로 인해 식료품점은 도시에서 교외로 밀려나는 경우가 많습니다. 교외 상점은 사람들과 너무 멀리 떨어져 있는 경우가 많아 버스 정류장이나 지하철에서 식료품을 집으로 가져가는 일은 말할 것도 없고 식료품점을 오가며 하루의 대부분을 보내야 합니다.
둘째, 음식 사막은 사회 경제적입니다. 즉, 저소득층이 결합된 유색인종 공동체에서 발생합니다. 가처분 소득 감소와 교통 부족으로 인해 일반적으로 편의점에서 패스트푸드와 가공 식품을 구매하게 됩니다. 이로 인해 심장병이 증가하고 비만과 당뇨병 발병률이 높아집니다.
음식 사막을 위한 솔루션
약 2,350만 명의 사람들이 음식 사막에 살고 있습니다! 미국 정부가 식품 사막을 줄이고 건강한 식품에 대한 접근성을 높이기 위한 조치를 취하고 있다는 것은 너무나 큰 문제입니다. 영부인 미셸 오바마(Michelle Obama)는 2017년까지 음식 사막 근절을 목표로 하는 “Let’s Move” 캠페인을 주도했습니다. 미국은 음식 사막에 문을 여는 슈퍼마켓에 세금 감면을 제공하기 위해 4억 달러를 기부했습니다. 많은 도시에서는 식량 사막 문제에 대한 해결책을 찾기 위해 노력하고 있습니다.
아는 것이 힘이다. 지역 사회나 음식 사막 지역의 구성원을 교육하는 것은 스스로 음식을 재배하고 지역 편의점과 협력하여 더 건강한 음식을 판매하는 등 변화를 가져오는 데 도움이 될 수 있습니다. 음식 사막에 대한 대중의 인식을 높이는 것은 건전한 담론으로 이어질 수 있으며 심지어 미국에서 음식 사막을 완전히 종식시키는 방법에 대한 아이디어로 이어질 수도 있습니다. 누구도 배고프지 않아야 하며 모든 사람이 건강한 식품에 접근할 수 있어야 합니다.