자생 식물은 식물계의 “평범한 제인”이라는 평판을 가지고 있습니다. 이것은 사실이 아닙니다. 자생종을 심으면 지역 생태계의 건강을 보호하면서 아름다운 정원을 즐길 수 있습니다. 점점 더 많은 사람들이 정원을 자생 식물로 채우고 있습니다. 이는 부분적으로 외래 식물과 침입 식물이 제기하는 위험에 대한 새로운 인식 때문입니다. 요즘 정원사는 자생 식물의 사용을 포함하여 환경 친화적인 관행을 사용하는 데 더 관심을 갖고 있습니다.
자생식물이란 무엇인가?
“자생 식물”의 정의는 누구에게 물어보느냐에 따라 다릅니다. 환경 보호를 담당하는 정부 기관조차도 이를 다르게 정의합니다. 예를 들어, 미국 어류 및 야생동물 관리국은 자생 식물을 “도입의 결과를 제외하고 역사적으로 존재했거나 현재 이 생태계에 존재하는 종”으로 정의합니다. 일부 주 기관은 자생 식물이 유럽인과 처음 접촉하기 전에 해당 지역에 존재했던 식물이라는 더 제한적인 지침을 가지고 있습니다.
정원사는 “자생 식물”이라는 용어가 자신의 정원에 어떻게 적용되는지 스스로 결정해야 합니다. 일부에는 미국 전역에 자생하는 식물이 포함되지만 다른 일부에는 지역 생태계 또는 인근 지역에 자생하는 식물만 포함됩니다.
자생 식물의 장점
자생 식물을 사용하면 다음과 같은 이점이 있습니다.
- 자생 식물은 지역 생태계에서 식물의 유전적 순도를 보호합니다. 지역 식물과 교배할 수 있는 외래 식물을 심는 경우, 그 결과로 발생하는 잡종은 지역 서식지를 손상시킬 수 있습니다.
- 자생 식물은 지역 기후에 적응합니다. 기후는 강건한 지역 에만 국한되지 않습니다. 여기에는 습도, 강수량 및 기타 보다 미묘한 요인도 포함됩니다.
- 일부 자생 식물은 지역 곤충 개체군에 대해 높은 저항성과 내성을 가지고 있습니다.
자생 식물에 관한 사실
토종 식물은 특정 지역의 비토종 식물에 비해 이점이 있지만 모든 식물이 정원에서 번성하는 것은 아닙니다. 아무리 노력해도, 잘 가꾸어진 정원은 결코 자연의 조건을 정확하게 재현하지 못합니다. 잔디밭과 구조물의 근접성부터 정원을 관리하는 방식까지 모든 것이 잠재적으로 식물 성장에 영향을 미칠 수 있습니다.
정원에는 종종 땅을 평평하게 하고 건축 잔해물을 묻기 위해 다른 지역의 성토나 표토가 포함되어 있습니다. 정원에 자생 식물을 사용하는 실험을 두려워하지 마세요. 하지만 100% 성공을 기대하지는 마세요.
모든 자생 식물이 매력적이거나 바람직한 것은 아닙니다. 일부는 독성이 있고 불쾌한 냄새를 풍기거나 곤충 떼를 유인합니다. 일부 식물은 휴면 상태를 유지하여 더위나 가뭄으로부터 자신을 보호하는데, 이는 우리가 화단에서 보고 싶은 것이 아닙니다. 포이즌 아이비 와 가시덤불 같은 일부 원주민은 완전히 짜증나거나 위험합니다.