많은 정원사들이 알고 있듯이 토마토 식물은 가지과에 속합니다. 토마토 식물의 잎과 줄기에는 독성이 있지만 잘 익은 열매는 먹어도 안전합니다. 하지만 설익은 과일은 어떻습니까? 녹색 토마토는 유독합니까?
토마토의 역사
토마토는 집 정원에서 자라는 가장 인기 있는 식물 중 하나입니다. 아메리카 대륙이 원산지인 밤나무과에 속하는 이 열매는 이르면 서기 700년에 아즈텍인들이 소비했습니다. 그러나 토마토가 고대 세계에 소개되었을 때 많은 유럽인들은 그 과일에 독성이 있다는 것을 두려워했습니다.
오늘날 우리는 토마토가 먹기에 안전할 뿐만 아니라 영양가도 높다는 것을 알고 있습니다. 대부분의 사람들이 토마토를 빨간색이라고 생각하지만 토마토는 종류에 따라 다양한 색깔로 익을 수 있습니다. 녹색 얼룩말 및 녹색 몰도반 과 같은 일부 품종은 완전히 성숙되면 녹색을 띕니다.
정원에서 이러한 품종을 재배한다면 색깔과 단단함으로 인해 설익은 토마토와 구별할 수 있을 것입니다. 녹색 품종의 토마토는 완전히 익었을 때 종종 더 어두운 녹색 수직 줄무늬나 표시를 갖습니다. 덜 익은 토마토는 일반적으로 전체적으로 연한 녹색을 띤다. 색깔에 관계없이 잘 익은 토마토는 짜면 부드러워지고, 덜 익은 토마토는 단단해집니다.
녹색 토마토를 먹어도 안전한가요?
영화 프라이드 그린 토마토(Fried Green Tomatoes)를 보거나 같은 이름의 남부 요리를 먹은 후 인터넷에서 덜 익은 토마토가 유독하다는 주장을 본 적이 있습니까? 이로 인해 정원사는 이 요리가 녹색 품종의 토마토로 만들어졌다고 믿게 될 수 있습니다. 하지만 이 요리와 다른 많은 요리는 설익은 토마토로 준비됩니다. 그렇다면 덜 익은 토마토는 독성이 있는 걸까요, 아니면 먹어도 안전한 걸까요?
답은 수량에 있습니다. 방어 메커니즘으로 녹색 토마토에는 솔라닌, 아트로핀, 토마틴과 같은 알칼로이드 화합물이 포함되어 있습니다. 이 화합물은 잘 익은 과일보다 녹색 과일에 더 많이 함유되어 있습니다. 쓴 맛과 함께 씨앗이 완전히 익고 생존 가능하기 전에 과일을 섭취하는 것을 방해합니다.
그린 토마토는 소량으로 먹어도 안전합니다. 성인이 이러한 독소를 치명적인 수준에 도달하려면 1.4파운드(625그램)의 녹색 토마토를 섭취해야 합니다. 그러나 적은 양은 소화 문제를 일으킬 수 있습니다. 덜 익은 토마토의 신맛이 튀긴 그린 토마토의 독특한 맛을 내지만, 제한된 수량으로 섭취하는 것이 가장 좋습니다.
녹색 토마토로 무엇을 해야 할까요?
떨어지는 서리가 정기적으로 토마토 식물을 죽이는 기후에 살고 있다면 정원을 수확할 시간이 되었을 때 포도나무에 남아 있는 모든 녹색 토마토를 어떻게 처리할 수 있는지 궁금할 것입니다. 부서지기 쉽거나 성숙한 녹색 단계에 도달한 토마토를 따서 실내로 가져와 익히거나 사용할 수 있습니다.
숙성 과정이 시작된 녹색 토마토와 그렇지 않은 토마토를 구별하려면 과일 바닥에 흰색의 별 모양 부분이 있는지 확인하세요. 덜 익은 토마토는 화씨 55도(13도)에 보관하면 이 단계에서 더 오래 지속됩니다. 과일이 익은 색을 띠기 시작 하면 주방으로 가져와서 숙성을 마무리할 수 있습니다.
덜 익은 과일을 사용하여 튀긴 그린 토마토를 만드는 것 외에도 그린 토마토의 다른 용도는 다음과 같습니다.
- 그린 토마토 피클
- 그린 토마토를 곁들인 살사 베르데
- 구운 그린 토마토
- 그린 토마토 칠리
- 그린 토마토 처트니
- 그린 토마토 케첩
- 시뮬레이션된 사과와 녹색 토마토 타르트
- 그린 토마토 렐리시
- 그린 토마토 프리타타
녹색 토마토가 당신에게 좋은가요?
아이오와 대학교 과학자팀의 연구에 따르면 녹색 토마토 껍질에서 발견되는 알칼로이드 화합물인 토마티딘에 약리학적 특성이 있을 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 이 화합물은 근육을 형성하고 근육 위축을 예방할 수 있는 잠재력을 갖고 있는 것으로 알려져 있습니다.
근육 위축은 나이가 들면서 자연적으로 발생하지만 암, 심부전 등 다양한 질병을 동반하기도 합니다. 현재 위축을 역전시키고 근육을 재건하는 데 승인된 약물은 없습니다. 이 연구가 유망해 보이지만 인간 근육에 대한 토마티딘의 효과와 이 화합물의 독성 수준을 확인하려면 더 많은 연구가 필요합니다.