Живая мульча приносит много пользы саду и почве. Что такое живая мульча? Любое растение, используемое для покрытия участка почвы, которое, среди прочего, добавляет питательные вещества, улучшает пористость почвы, уменьшает количество сорняков и предотвращает эрозию почвы . По сути, живая мульча – это низкорослый почвопокровник, который сажают по самым разным причинам. Посадка живой мульчирующей покровной культуры улучшает площадь посадки в следующем сезоне и сводит к минимуму множество проблем с открытым пространством.
Выбор живых мульчирующих растений
В посадках-компаньонах нет ничего нового. Обычно мы используем растения-компаньоны для защиты других растений от насекомых, болезней, чрезмерного выпаса скота, а также для улучшения развития корней и плодов. Живые мульчирующие растения приносят много пользы своим садовым товарищам и украшают почву. Наиболее распространенные виды живой мульчи для огородов ориентированы на фиксацию азота и разложение почвы. Живая мульча в качестве почвенного покрова используется для уменьшения сорняков, сохранения влаги и заполнения пробелов в ландшафте. Тип растения, которое вы используете в качестве мульчи, зависит от основной цели выращивания покровной культуры.
Если вы используете живую мульчу в качестве почвенного покрова, убедитесь, что это растение способно выдерживать пешеходное движение. Хорошими сортами, на которые следует обратить внимание, могут быть тимьян шерстистый или овсяница красная ползучая . Они не только привлекательны как живые ковры, но и украшают почву, а тимьян помогает защитить другие растения от некоторых вредных насекомых.
Мульча, которая будет использоваться в качестве сидерата, должна представлять собой смесь овощей и неовощных продуктов. Азотфиксирующие свойства овощей хорошо сочетаются со способностью других культур добавлять углерод. Живая мульча для огородов должна содержать значительное количество азота, чтобы помочь вырастить сильные растения. Привлекательный вариант – красный клевер. Вы можете вспахать его в конце вегетационного цикла, чтобы использовать в качестве сидерата. Как овощ, он фиксирует азот в почве. Корни превосходно разрушают почву и увеличивают ее пористость, сохраняя при этом верхний слой почвы на участках, подверженных эрозии.
Способность овощей фиксировать азот хорошо известна, но и другие виды растений также по-разному способствуют здоровью сада. Для максимальной эффективности подавления сорняков в вашем саду попробуйте сочетание овощей и трав. Это также лучшая смесь для сидератов, поскольку овощи вносят азот, но трава увеличивает пористость почвы и добавляет углерод при вспашке в виде сухого сена.
Некоторые растения или травы обладают способностью отпугивать распространенных вредителей овощей и служить пищевой культурой. К ним относятся:
Гречка также является распространенной «промежуточной культурой». Его высаживают осенью и фиксируют фосфор в почве .
Некоторые покровные культуры также выполняют функцию посева между другими культурами. Выбирайте растения, которые имеют легкий вкус и богаты питательными веществами.
Посадка живой мульчирующей покровной культуры
Живую мульчу обычно сажают после сбора основных культур. Вы также можете сажать после того, как ваши основные культуры вырастут, но дайте им пять недель, чтобы они прижились, прежде чем сажать покровную культуру.
Как и в случае с любым другим растением, убедитесь, что на участке нет сорняков и мусора, почва рыхлая, хорошо дренированная и имеет среднее плодородие. Выберите семена и разбросайте или закопайте их в почву на глубину, рекомендованную на упаковке семян . Обеспечьте равномерную влажность, особенно в первые несколько недель по мере созревания урожая.
Вам решать, хотите ли вы закопать растения в почву или просто позволить им достичь конца своего жизненного цикла и компостировать ваши продовольственные культуры. Деградация будет происходить быстрее у растений, закопанных в почву. Растения, используемые в качестве почвопокровных, могут оставаться таковыми в течение многих лет, сохраняя почву и подавляя сорняки.