За Полярным кругом температуры настолько низкие, что выжить могут только виды животных и растений, адаптированные к климату. Территория представляет собой тундру, характеризующуюся вечной мерзлотой — слоем почвы, который остается замерзшим круглый год. Так как же выживают растения тундры?
Растительный мир тундры
Есть ли растения в Арктике ? Растений больше, чем несколько. В этой экосистеме обитает около 1700 видов растений, включая цветковые растения, карликовые кустарники, травы, мхи и лишайники.
Поскольку большая часть почвы постоянно заморожена, у растений есть только тонкий слой почвы, называемый активным слоем, который оттаивает каждое лето, что делает мелкие корни необходимой адаптацией. Активный слой почвы свободен ото льда лишь 50–90 дней.
Растения арктической тундры
В Арктике вы не увидите деревьев из-за небольшой глубины почвы, низких температур и короткого вегетационного периода. На самом деле «тундра» — финское слово, означающее «без деревьев».
Растительная жизнь за Полярным кругом состоит в основном из очень маленьких растений, растущих близко к земле. Этот метод выращивания представляет собой адаптацию, позволяющую растениям противостоять воздействию холода. Это также ограничивает повреждение листвы, вызванное воздействием мельчайших частиц льда и снега, которые проносятся по тундре под воздействием сильных ветров.
Адаптации тундровых растений
Все растения, обитающие в тундре, приспособились к выживанию. Помимо того, что они растут низко и близко друг к другу, они развили способность расти под слоем снега. Поскольку до июня земля часто покрыта снегом, это позволяет им продолжать жить в холодное время года.
Большинство из них также имеют небольшую структуру листьев. Это позволяет им удерживать запасенную воду, а не терять ее на поверхности листьев. Кроме того, все или часть стеблей, листьев и даже цветов растений покрыты крошечными волосками — приспособление, которое защищает их от высыхания на ветру.
Растения также развили способность осуществлять фотосинтез – используя солнце для создания энергии – при экстремально низких температурах и низкой интенсивности света. Цветущие растения дают цветы быстро, начиная с начала лета. Например, камнеломка пурпурная, растущая невысоким комком, так рано дает крошечные звездчатые фиолетовые цветки, что их часто можно увидеть над снежным покровом.