Пчелы собирают пыльцу и нектар с цветов, чтобы накормить свою семью, верно? Не всегда. А как насчет пчел, собирающих нефть? Вы никогда не слышали о пчелах, собирающих нефть? Что ж, вам повезло. В следующей статье содержится информация о малоизвестной связи между пчелами и цветочным маслом.
Что такое масличные пчелы?
Пчелы, собирающие масло, находятся в симбиотических отношениях с цветочными растениями, производящими масло. Впервые обнаруженный более 40 лет назад Стефаном Фогелем, этот мутуализм эволюционировал посредством различных адаптаций. На протяжении всей истории производство цветочного масла и сбор масла некоторыми видами пчел переживали взлеты и падения.
Существует 447 видов пчел-апид, которые собирают масло примерно с 2000 видов покрытосеменных растений, водно-болотных растений, которые размножаются как половым, так и бесполым путем. Поведение по сбору нефти характерно для видов родов Centris , Epicharis , Tetrapedia , Ctenoplectra , Macropis , Rediviva и Tapinotaspidini .
Связь между пчелами и цветочным маслом
Масличные цветы производят масло из секреторных или элеофорных желудей. Это масло затем собирают пчелы-сборщики масла. Самки используют масло для кормления личинок и выстилки гнезд. Самцы собирают нефть с пока неизвестной целью.
Масляные пчелы собирают и переносят масло на своих ногах или животе. Их ноги часто непропорционально длинные, что позволяет им дотягиваться до длинных отростков масличных цветов. Они также покрыты густым слоем бархатистых волосков, которые эволюционировали для облегчения сбора нефти.
Собранное масло растирают в комок и скармливают личинкам или используют для выстилки стенок подземного гнезда.
В большинстве случаев цветочного разнообразия именно цветы адаптировались к своим опылителям, чтобы иметь возможность размножаться, но в случае масличных пчел адаптировались именно пчелы.