Поскольку мое любимое хобби — выращивание и выпуск бабочек-монархов, ни одно растение не так близко моему сердцу, как молочай . Молочай — необходимый источник пищи для очаровательных гусениц монарха. Это также красивое садовое растение, привлекающее множество других опылителей и при этом не требующее особого ухода. Многие дикие молочаи, часто считающиеся сорняками, с радостью растут везде, где бы они ни росли, без какой-либо «помощи» садовников. Хотя многим растениям молочая нужна только помощь матери-природы, в этой статье мы рассмотрим уход за молочаем в зимний период.
Зимующие растения молочая
Среди более чем 140 различных видов молочаев есть молочаи, которые хорошо растут практически в любой зоне устойчивости . Зимний уход за молочаем зависит от вашей зоны и вида молочая.
Молочаи — это травянистые многолетние растения, которые цветут в течение всего лета, дают семена, затем естественным образом отмирают осенью и переходят в состояние покоя только для того, чтобы снова вырасти весной. Летом отцветшие цветки молочая можно срезать, чтобы продлить период цветения. Однако при обрезке молочая всегда внимательно следите за гусеницами, которые поедают растения в течение всего лета.
В целом молочая требует очень незначительного ухода в зимний период. Тем не менее, некоторые сорта садового молочая, такие как сорняк-бабочка ( Asclepias tuberosa ), получат пользу от дополнительной мульчи зимой в холодном климате. Фактически, ни одно растение молочая не будет возражать, если вы хотите дать его кроне и корневой зоне дополнительную защиту на зиму.
Обрезку можно проводить осенью, но это не обязательная часть зимующих растений молочая. Обрезаете ли вы растения осенью или весной, зависит только от вас. Растениями молочая зимой наслаждаются птицы и мелкие животные, которые используют их натуральные волокна и семена в своих гнездах. По этой причине я предпочитаю срезать молочай весной. Просто срежьте прошлогодние стебли до земли чистыми острыми секаторами.
Еще одна причина, по которой я предпочитаю срезать молочай весной, заключается в том, чтобы стручки, образовавшиеся в конце сезона, успели созреть и рассеяться. Молочая — единственное растение, которым питаются гусеницы монарха. К сожалению, из-за интенсивного использования гербицидов сегодня наблюдается нехватка безопасной среды обитания для молочая и, следовательно, нехватка пищи для гусениц монарха.
Я вырастил из семян множество растений молочая, например, молочая обыкновенного ( Asclepias syriaca ) и молочая болотного ( Asclepias incarnata ), оба из которых предпочитают гусеницы монарха. Из опыта я узнал, что семенам молочая для прорастания необходим холодный период или стратификация. Я собрал семена молочая осенью, сохранил их на зиму, а затем посадил весной, чтобы только небольшая часть из них проросла.
Тем временем мать-природа осенью разбрасывает семена молочая по всему моему саду. Зимой они дремлют в садовом мусоре и снегу, а весной прекрасно прорастают, и к середине лета растения молочая повсюду. Теперь я позволяю природе идти своим чередом.