В последние десятилетия медоносные пчелы стали предметом пристального внимания средств массовой информации, поскольку многочисленные проблемы значительно сократили их популяцию. На протяжении веков отношения между пчелами и человечеством были невероятно суровыми по отношению к пчелам. Родом из Европы, пчелиные ульи были завезены в Северную Америку первыми поселенцами. Поначалу пчелы изо всех сил пытались адаптироваться к новой среде и местной растительной жизни Нового Света, но со временем и благодаря усилиям человека по приручению они адаптировались и натурализовались.
Однако, когда популяция медоносных пчел в Северной Америке выросла и стала признана важным инструментом сельского хозяйства, они были вынуждены конкурировать за ресурсы с 4000 местными видами пчел, такими как горнодобывающие пчелы. По мере роста и развития человеческой популяции все виды пчел начали бороться за среду обитания и источники пищи не только в Северной Америке, но и во всем мире. Продолжайте читать, чтобы получить дополнительную информацию о горных пчелах и узнать больше об этих важных наземных пчелах.
Что такое шахтёрские пчелы?
Хотя много света было пролито на тяжелое положение медоносных пчел, поскольку они высоко ценятся как опылители 70% продовольственных культур Северной Америки, очень мало говорится о борьбе наших местных пчел-опылителей. До того, как их заменили медоносные пчелы, местные горнодобывающие пчелы были основными опылителями черники , яблок и других раноцветущих продовольственных культур. В то время как медоносные пчелы были одомашнены и доставлены людям, горным пчелам приходится бороться только за пищу и места для гнездования.
Шахтерские пчелы — это группа из примерно 450 видов местных североамериканских пчел рода Adrenid . Это чрезвычайно послушные одиночные пчелы, активные только весной. Как следует из названия, шахтёрские пчелы роют туннели, в которых откладывают яйца и выращивают потомство. Они ищут участки с открытой почвой, отличным дренажем и легкой тенью или пятнами солнца от более высоких растений.
Хотя шахтёрские пчелы могут образовывать туннели довольно близко друг к другу, они не образуют колоний и живут поодиночке. Снаружи туннели выглядят как отверстия диаметром ¼ дюйма (6 мм), окруженные кольцом рыхлой почвы, и их легко принять за небольшие муравейники или насыпи дождевых червей . Минирующих пчел иногда обвиняют в том, что они создают голые участки на газонах, поскольку на небольшом голом участке можно обнаружить несколько туннелей шахтных пчел. Но на самом деле эти горные пчелы выбрали это место, потому что оно уже было редким, поскольку у них было мало времени, чтобы тратить время на расчистку земли.
Чем хороши шахтёрские пчелы?
Эти насекомые также считаются важными опылителями. Ранней весной самка горной пчелы роет вертикальный туннель глубиной всего несколько дюймов (8 см). За пределами основного туннеля он выкапывает несколько небольших камер и гидроизолирует каждый туннель секретом специализированной головки, расположенной в его брюшке. Затем самка горнодобывающей пчелы начинает собирать пыльцу и нектар из ранних весенних цветов, из которых она формирует шарик в каждой камере, чтобы накормить предполагаемое потомство. Это включает в себя сотни поездок между цветком и гнездом, а также опыление сотен цветов и старательный сбор пыльцы с каждого цветка.
Когда она чувствует себя удовлетворенной провизией в камерах, самка горной пчелы выглядывает из туннеля, чтобы выбрать среди собравшихся самцов горных пчел. После спаривания она откладывает яйцо на каждый шарик пыльцы в каждой камере туннеля и запечатывает камеры. После вылупления личинки минирующих пчел выживают и все лето окукливаются, запертые в камере. Осенью они становятся взрослыми пчелами, но остаются в своих камерах до весны, когда выкапывают и повторяют цикл.
Определите наземных пчел
Шахтерских пчел бывает трудно идентифицировать. Из более чем 450 видов горных пчел Северной Америки некоторые могут быть ярко окрашены, а другие — темными и тусклыми; некоторые могут быть очень нечеткими, а у других волосы редкие. Однако всех их объединяет характер гнездования и спаривания.
Все горные пчелы формируют гнездовые туннели в земле ранней весной, обычно с марта по май. На этом этапе их можно считать помехой, поскольку их активность и жужжание могут у некоторых людей спровоцировать агифобию, страх перед пчелами. На самом деле пчелы жужжат, создавая вибрацию, которая заставляет цветы выделять пыльцу. Самцы горных пчел также громко жужжат по туннелям, чтобы привлечь самку.
Покинув гнездо весной, взрослая горная пчела живет всего месяц-два. За это короткое время самке предстоит многое сделать, чтобы подготовить гнездо и отложить яйца. Точно так же, как у нее очень мало времени, чтобы расчистить землю или уничтожить ваш газон, она также тратит очень мало времени на общение с людьми. Самки горных пчел редко бывают агрессивными и жалят только в целях самообороны. У большинства горных пчел-самцов нет даже жала.
Хотя деятельность горных пчел ранней весной может беспокоить некоторых людей, их следует просто оставить в покое, чтобы они выполнили свой весенний список дел. Весенние задачи минирующих пчел не только обеспечивают их выживание, но и опыляют важные пищевые растения для человека, животных и других насекомых.