Когда мы думаем о насекомых-опылителях , мы, вероятно, думаем о пчелах. Их способность изящно парить перед цветком делает их идеальными для опыления. Другие насекомые тоже опыляют? Например, опыляют ли жуки? Да, они делают. Фактически, природа полагалась на жуков-опылителей для размножения цветущих видов до того, как на планету прибыли парящие пчелы. История жуков и опыления увлекательна, и вы можете прочитать ее здесь.
Являются ли жуки опылителями?
Когда вы впервые услышите о жуках и опылении, у вас, вероятно, возникнут вопросы: опыляют ли жуки? Как жуки являются опылителями? Действительно, сегодня жуки разделяют роль опылителей с другими насекомыми и животными, такими как пчелы , колибри и бабочки . Жуки были первыми опылителями сотни миллионов лет назад.
Жуки-опылители установили отношения с цветковыми растениями задолго до того, как опылителями стали пчелы. Хотя роль жуков как опылителей сегодня не так важна, как в прошлом, они остаются важными опылителями там, где пчелы встречаются редко. Вы можете быть удивлены, узнав, что жуки-опылители ответственны за большинство из 240 000 цветковых растений на планете.
Учитывая, что 40 процентов всех насекомых на Земле — это жуки, неудивительно, что они выполняют значительную часть работы Матери-Природы по опылению. Они начали опылять покрытосеменные растения, такие как саговники , около 150 миллионов лет назад, за 50 миллионов лет до появления пчел. Есть даже название у процесса опыления жуками. Это называется кантарохилия.
Конечно, жуки не могут опылять все цветы. У них нет способности планировать, как пчелы, и у них нет длинных клювов, как у колибри. Это означает, что они ограничиваются опылением цветов, форма которых повторяет их. То есть жуки-опылители не могут достать пыльцу из трубчатых цветков или мест, где пыльца глубоко спрятана.
Жуки, которые опыляют
Жуки считаются «грязными» опылителями, в отличие, например, от пчел или колибри, потому что они едят лепестки цветов, а также испражняются на цветы. За это они получили прозвище опылителей «беспорядок и грязь». Тем не менее, жуки остаются важными опылителями во всем мире.
Опыление жуками довольно распространено в тропических и засушливых регионах, но немало распространенных декоративных растений умеренного пояса также полагаются на жуков-опылителей.
Нередко цветы, посещаемые жуками, имеют цветки чашеобразной формы, которые раскрываются в течение дня, поэтому обнажаются их половые органы. Форма создает посадочные площадки для жуков. Например, цветы магнолии опыляются жуками с момента появления на планете растений, задолго до появления пчел.