Растения кардона, которые некоторые считают просто инвазивным сорняком, а другие — кулинарным изыском, относятся к семейству чертополохов и очень похожи по внешнему виду на топинамбур ; на самом деле его еще называют артишоком чертополохом.
Итак, что же такое кардон: сорняк или полезное лекарственное или съедобное растение? Растущий кардон достигает высоты до 5 футов (1,5 м) в высоту и 6 футов (2 м) в ширину в зрелом состоянии, в зависимости от сорта. Крупные колючие многолетние растения, кардуны цветут с августа по сентябрь, и их цветочные бутоны можно есть так же, как и артишоки.
Информация об артишоке чертополохе
Родом из Средиземноморья, кардон ( Cynara cardunculus ) сейчас встречается в сухих травянистых районах Калифорнии и Австралии, где считается сорняком. Первоначально выращивавшийся в Южной Европе как овощ, кардон был завезен в американский огород квакерами в начале 1790-х годов.
Сегодня кардоновые растения выращивают из-за их декоративных свойств, таких как серебристо-серая кружевная листва и ярко-фиолетовые цветы. Архитектурная драма листвы обеспечивает круглогодичный интерес к травяным садам и бордюрам. Яркие цветы также привлекают пчел и бабочек , которые опыляют цветы-гермафродиты.
«Как» посадить кардоны
Посадку кардонов следует производить семенами в помещении в конце зимы или ранней весной, а рассаду можно пересадить на открытый воздух, как только минует опасность заморозков. Взрослые растения кардона следует разделить и высадить отводки кардона ранней весной, оставляя между ними достаточно места для роста.
Хотя кардуны могут расти в бедной питательными веществами почве ( очень кислой или щелочной ), они предпочитают полное солнце и глубокую, богатую почву. Как уже упоминалось, их можно разделить или посадить путем размножения семенами. Семена кардуна жизнеспособны около семи лет после того, как они созреют в сентябре-октябре и будут собраны.
Урожай кардона
Другая информация об артишоках чертополоха подтверждает размер картона; он намного крупнее и устойчивее, чем артишоки. В то время как некоторые люди едят нежные цветочные бутоны, большинство людей едят толстые, мясистые стебли листьев, которые требуют обильного орошения для здорового роста.
При заготовке стеблей листьев кардона их предварительно необходимо бланшировать. Как ни странно, для этого растение связывают в пучок, оборачивают его соломой, затем засыпают почвой и оставляют на месяц.
Растения кардуна, собираемые для кулинарных целей, считаются однолетними , их собирают в зимние месяцы, в районах с мягкой зимой, с ноября по февраль, а затем снова сеют ранней весной.
Нежные листья и стебли можно готовить или есть свежими в салатах, а бланшированные части использовать, как сельдерей, в рагу и супах.
Стебель дикого кардуна покрыт маленькими, почти невидимыми шипами, которые могут быть очень болезненными, поэтому при сборе урожая полезно пользоваться перчатками. Тем не менее, для домашнего садовода был выведен сорт, выращиваемый в основном без шипов.
Другие варианты использования кардонных растений
Помимо съедобности, кардун также можно использовать в качестве лекарственного растения . Некоторые люди говорят, что он обладает легкими слабительными свойствами. Он также содержит цинарин, который обладает эффектом снижения уровня холестерина, хотя большая часть цинарина поступает из артишока из-за его относительной простоты выращивания.
Исследования биодизеля в настоящее время сосредоточены на растениях кардона как на источнике альтернативного масла, получаемого из его семян.