Растения чайота ( Sechium edule ) относятся к семейству тыквенных, в которое входят огурцы и кабачки . Растения чайот, также известные как овощная груша, мирлитон, чоко и крем-сквош, произрастают в Латинской Америке, особенно на юге Мексики и Гватемале. Выращивание чайота культивировалось с доколумбовых времен. Сегодня растения также выращивают в Луизиане, Флориде и на юго-западе США, хотя большая часть того, что мы потребляем, выращивается, а затем импортируется из Коста-Рики и Пуэрто-Рико.
Что такое чайоты?
Чайот, как уже говорилось выше, представляет собой тыквенный овощ , а именно кабачковый овощ. Плоды, стебли, молодые листья и даже трубочки едят на пару или отваривают в рагу, детском питании, соках, соусах и блюдах из пасты. Популярный в странах Центральной и Южной Америки, чайот-сквош был завезен в Вест-Индию и Южную Америку между 18 и 19 веками, а первые ботанические упоминания о нем были сделаны в 1756 году.
Стебли чайотовой тыквы, которые в основном используются в пищу человеком, также используются для изготовления корзин и шляп. В Индии кабачки используются как на корм, так и в пищу человеку. Настои растущих листьев чайота использовались для лечения камней в почках, атеросклероза и гипертонии.
Плоды чайота светло-зеленые, с гладкой кожицей, грушевидной формы, низкокалорийные и с большим количеством калия. Тыква Чайот доступна с октября по март, хотя из-за ее растущей популярности все больше магазинов продают ее круглый год. Выбирайте фрукты однородного цвета и без пятен, затем храните их в полиэтиленовом пакете в холодильнике до месяца.
Как вырастить чайот
Плоды чайота чувствительны к холоду, но их можно выращивать даже на севере, в зоне выращивания 7 Министерства сельского хозяйства США , и они перезимуют в зонах 8 и теплее, если срезать лозу до уровня земли и сильно мульчировать. В родном климате чайот плодоносит несколько месяцев, но здесь он цветет только в первую неделю сентября. Затем для получения плодов необходим период в 30 дней без заморозков.
Чайот может прорасти из фруктов, купленных в супермаркете. Просто выберите спелые, неповрежденные плоды, затем положите их набок в горшок с землей объемом 1 галлон (4 л) так, чтобы стебель был поднят под углом 45 градусов. Горшок следует поместить в солнечное место с температурой от 80 до 85 градусов F (27-29 C) с периодическим поливом. Как только разовьются три-четыре листа, отщипните конец побега, чтобы получилась ветка.
Подготовьте холм из смеси 20 фунтов (9 кг) навоза и почвы на участке размером 4 х 4 фута (1 х 1 м) на открытом солнце. Если ваша почва имеет тенденцию быть тяжелой глиной , добавьте компост. В зонах 9 и 10 выберите место, которое защитит чайот от сухих ветров и обеспечит дневную тень. Пересадку проводят после того, как минует опасность заморозков. Расположите растения на расстоянии 8–10 футов (2–3 м) друг от друга и обеспечьте решетку или забор для поддержки виноградных лоз. Известно, что старые многолетние лозы вырастают на 30 футов (9 м) за сезон.
Тщательно поливайте растения каждые 10–14 дней и добавляйте рыбную эмульсию каждые две–три недели. Если вы живете в дождливой местности, покройте холм навозом или компостом. Чайот очень подвержен отрыжке. Фактически, пытаясь прорастить плоды, лучше всего один раз смочить почвенную среду, а затем не повторять ее, пока не появится росток.
Чайот подвержен тем же нападениям насекомых, что и другие кабачки. Применение инсектицидного мыла или нима позволяет бороться с насекомыми, в том числе с белокрылкой .
При чистке и приготовлении чайота пользуйтесь перчатками, так как сок может вызвать раздражение кожи.