В моем мире шоколад сделает все лучше. Ссора с партнером, неожиданный счет за ремонт, плохая прическа – что угодно, шоколад успокаивает меня, как ничто другое. Многие из нас не только любят шоколад, но даже жаждут его. Поэтому неудивительно, что некоторые люди хотят вырастить собственное какао-дерево. Вопрос в том, как вырастить какао-бобы из семян какао-дерева? Продолжайте читать, чтобы узнать больше о выращивании какао-деревьев и другую информацию о какао-деревьях.
Информация о заводе какао
Какао-бобы происходят из какао-деревьев рода Theobroma и возникли в Южной Америке, к востоку от Анд, миллионы лет назад. Существует 22 вида Theobroma , из которых наиболее распространенным является T. cacao . Археологические данные свидетельствуют о том, что майя пили какао еще в 400 году до нашей эры. Ацтеки тоже ценили этот боб.
Христофор Колумб был первым иностранцем, выпившим шоколад, когда он плыл в Никарагуа в 1502 году, но только после Эрнана Кортеса, руководителя экспедиции 1519 года в империю ацтеков, шоколад был возвращен в Испанию. Ацтекский ксокоатль (шоколадный напиток) поначалу не был принят благосклонно, пока некоторое время спустя в него не добавили сахар, после чего напиток стал популярен при испанских дворах.
Популярность нового напитка побудила попытки выращивать какао на испанских территориях Доминиканской Республики, Тринидада и Гаити, но без особого успеха. Некоторый успех наконец был достигнут в Эквадоре в 1635 году, когда испанским монахам-капуцинам удалось выращивать какао.
К 17 веку вся Европа была без ума от какао и спешила заявить права на земли, пригодные для производства какао. По мере того как появлялось все больше и больше плантаций какао, стоимость бобов становилась более доступной, и, следовательно, спрос увеличивался. Примерно в это же время голландцы и швейцарцы начали создавать плантации какао в Африке.
Сегодня какао производится в странах между 10 градусами северной широты и 10 градусами южнее экватора. Крупнейшими производителями являются Кот-д’Ивуар, Гана и Индонезия.
Деревья какао могут жить до 100 лет, но считаются продуктивными только около 60 лет. Когда дерево естественным образом вырастает из семян какао, оно имеет длинный и глубокий стержневой корень. Для коммерческого выращивания чаще используется вегетативное размножение черенками, в результате которого у дерева отсутствует стержневой корень.
В дикой природе дерево может достигать более 15 метров в высоту, но при выращивании его обычно обрезают вдвое. Листья приобретают красноватый оттенок и становятся ярко-зелеными, когда достигают 0,5 м в длину. Маленькие розовые или белые цветки весной и летом собираются на стволе дерева или нижних ветвях. После опыления цветы превращаются в ребристые стручки длиной до 35,5 см, наполненные бобами.
Как вырастить какао-бобы
Деревья какао довольно капризны. Им нужна защита от солнца и ветра, поэтому они прекрасно себя чувствуют в подлеске теплых тропических лесов. Выращивание какао-деревьев требует имитации этих условий. В Соединенных Штатах это означает, что дерево можно выращивать только в зонах Министерства сельского хозяйства США с 11 по 13 — на Гавайях, в некоторых частях Южной Флориды и Южной Калифорнии, а также в тропическом Пуэрто-Рико. Если вы не живете в тропическом климате, его можно выращивать в жарких и влажных условиях в теплице , но может потребоваться более бдительный уход за какао-деревом.
Чтобы вырастить дерево, вам понадобятся семена, которые все еще находятся в стручке или остаются влажными после того, как их вынули из стручка. Если они высыхают, то теряют жизнеспособность. Семена нередко начинают прорастать из стручка. Если у ваших семян еще нет корней, поместите их между влажными бумажными полотенцами в теплое место (80 градусов по Фаренгейту плюс или выше 26 градусов), пока они не начнут укореняться.
Поместите укорененные бобы в отдельные горшки диаметром 4 дюйма (10 см), наполненные влажной исходной почвой. Поместите семя вертикально корнем вниз и засыпьте его почвой до верха семени. Накройте горшки полиэтиленовой пленкой и поместите их на коврик для проращивания, чтобы поддерживать температуру 80°С (27°С).
Через 5–10 дней семена должны прорасти. На этом этапе снимите пленку и поместите рассаду на частично затененное окно или под конец света для выращивания .
Уход за какао-деревом
По мере роста саженца пересаживайте его в горшки все большего и большего размера, поддерживая растение влажным и при температуре от 65 до 85 градусов F (18-29 C) – чем теплее, тем лучше. Удобряйте каждые две недели с весны до осени рыбной эмульсией, например 2-4-1; смешайте 1 столовую ложку (15 мл) на галлон (4 л) воды.
Если вы живете в тропической зоне, пересадите дерево, когда оно достигнет 24 дюймов в высоту. Выберите участок, богатый гумусом и хорошо дренированный, с pH около 6,5. Поместите какао-дерево примерно в 10 футах от более крупного вечнозеленого дерева, которое может обеспечить полутень и защиту от ветра.
Выкопайте яму в три раза глубже и шире, чем корневой ком дерева. Верните две трети рыхлой почвы в яму и поместите дерево на холмик на том же уровне, на котором оно росло в горшке. Засыпьте почву вокруг дерева и хорошо полейте. Покройте окружающую почву слоем мульчи толщиной от 2 до 6 дюймов (5–15 см), но держите ее на расстоянии не менее восьми дюймов (20,5 см) от ствола.
В зависимости от количества осадков какао потребуется от 2,5 до 5 см воды в неделю. Однако не оставляйте его сырым. Кормите его 1/8 фунта (57 г) удобрения 6-6-6 каждые две недели, затем увеличивайте дозу удобрения до 1 фунта (454 г) каждые два месяца, пока дереву не исполнится год.
Дерево должно зацвести в возрасте 3–4 лет и иметь высоту около 1,5 м. Опыляйте цветок вручную рано утром. Не паникуйте, если некоторые из получившихся стручков упадут. Некоторые стручки естественным образом сморщиваются, и на каждой подушечке остается не более двух.
Когда бобы созрели и готовы к сбору урожая, ваша работа еще не окончена. Они требуют обширной ферментации, обжарки и измельчения, прежде чем вы сможете приготовить чашку какао из собственных какао-бобов.