Родом из Южной Африки, Portulacaria afra или слоновий куст представляет собой универсальное многолетнее суккулентное растение с мясистыми блестящими листьями, которые растут как небольшой куст. Вынослив только в зонах устойчивости Министерства сельского хозяйства США 10 и 11, его можно выращивать так же, как бонсай, в подвесной корзине или на открытом воздухе прямо в саду.
Это многогранное растение — любимая еда слонов, а также любимое блюдо местных жителей Южной Африки, которые используют его острую листву в супах и салатах, а также для лечения различных болезней. Не только люди и слоны любят есть сочные листья слоновьего куста, но также козы и другие животные. По этой причине чрезмерный выпас является обычным явлением, из-за чего суккуленту слона трудно прорасти в его родном регионе Южной Африки.
Краткие факты о слоновьем кусте
- Ботаническое название: Портулакария афро.
- Высота: от 8 до 20 футов (от 2,4 до 6 м)
- Размах: от 4 до 6 футов (от 1,2 до 1,8 м)
- Воздействие солнца: полное или частичное солнце на открытом воздухе/прямое или непрямое солнце в помещении.
- Требования к почве: Хорошо дренированная.
- Зоны устойчивости: 10-11
- Когда сажать: весной, когда минует угроза заморозков.
Что такое Портулакария афро?
Это травянистое суккулентное растение еще называют P. afra , слоновьим кормом, слоновьим растением, карликовым нефритом, миниатюрным нефритом или мелколистным нефритом, свиньей, спекбумом и другими. Чаще всего его выращивают как сезонное акцентное растение или как комнатное растение.
Как следует из некоторых его распространенных названий, P. afra имеет маленькие, округлые и толстые листья, очень похожие на нефритовые растения. Однако, в отличие от нефрита, P. afra хорошо себя чувствует на ярком солнце. Его маленькие листья, вырастающие из зеленых до красных стеблей, съедобны и хрустящие, имеют слегка терпкий вкус из-за концентрации яблочной кислоты.
Слоновый суккулент цветет с весны до начала лета маленькими безобидными розовыми цветками на верхушечных колючках. Интересно, что цветению способствуют культурные стрессы, например, пребывание в горшке.
Виды суккулентных растений слоновьих кустов
Существует множество сортов этого растения, хотя большинство из них отсутствуют в местных питомниках. Имейте в виду, что пестрые сорта, как правило, меньше зеленых. Ищите Aurea, компактный экземпляр с желтыми листьями или пробковой корой, идеально подходящий для выращивания в качестве бонсай.
Foliis variegatis — медленнорастущая пестролистная форма растения, идеально подходящая для выращивания в горшках, а у Лимпопо листья крупнее, чем у других сортов. Medio-picta — пестрый сорт с зелеными листьями, акцентированными белыми и ярко-красными стеблями.
Простаты или низкорослые слоновьи растения идеально подходят для выращивания в качестве почвопокровного растения. Portulacaria variegata — компактный, прямостоячий суккулент с бело-кремовой каймой вдоль бледно-зеленых листьев с розовыми акцентами. Этот сорт не так любит солнце, как другие сорта. После зимнего периода покоя на кусте появляются маленькие розовые цветки, сгруппированные гроздьями на концах ветвей.
Отличное комнатное растение и природный очиститель воздуха.
В естественной среде обитания слоновий куст может вырасти до 20 футов (6 м) в высоту и до 6 футов (1,8 м) в диаметре и более. Внутри дома его высота, скорее всего, будет всего несколько футов (около 1 м). Куст имеет толстые сочные коричневые стебли с маленькими нежно-зелеными листьями, напоминающими небольшое нефритовое растение .
В зависимости от разнообразия, слоновий куст может иметь привычку распространяться. Отличный образец для использования в качестве комнатного растения. Как и многие суккуленты, P. afra использует метаболизм толстянковой кислоты для фиксации CO2. Это означает, что оно эффективно использует больше углерода из воздуха, чем другие растения, что делает его естественным очистителем воздуха для вашего дома .
Как вырастить слоновьего суккулента
Комнатные растения слоновьего куста прекрасно себя чувствуют при ярком свете в теплой комнате без сквозняков. Несколько правил ухода за слоновьим кустом помогут вырастить экземпляр, который может быть самостоятельным растением или частью сложного суккулентного сада .
свет
При выращивании слоновьего куста в помещении выберите место с непрямым солнечным светом. Слишком много солнечного света может обуглить листья и привести к их опадению.
В помещении лучшее место — возле окна, выходящего на юг, хотя можно немного поэкспериментировать; слишком много прямых солнечных лучей приведет к тому, что листья станут желтыми или красными.
Земля
Как и большинству суккулентов, этим растениям необходима хорошо дренируемая почва и неглазурованный горшок, который будет способствовать испарению лишней влаги. Лучшей смесью для этого типа растений является почва кактуса или почва, разрезанная пополам, с вермикулитом или пемзой. Другими вариантами могут быть гравий, птичий песок или другие непористые материалы. Избегайте использования песка в смеси.
Если вы проживаете в теплом регионе, где это растение хорошо растет на открытом воздухе, обязательно выкопайте около 3 дюймов (8 см) песчаного материала, чтобы обеспечить хорошо дренируемую почву.
Температура
Растения, выращенные в помещении в ненастную погоду, можно вынести на улицу, когда температура станет достаточно теплой. Постепенно акклиматизируйте или «закаляйте» растение, прежде чем навсегда вынести его на улицу. Когда ночью температура приближается к 40 F (4 C), занесите растение в помещение, в этом случае оно может потерять несколько листьев, но об этом не стоит беспокоиться.
Вода
Самая распространенная ошибка при выращивании суккулентов – это чрезмерный полив. Они устойчивы к засухе, но требуют постоянного полива с середины весны до середины осени. Зимой растения находятся в состоянии покоя и в поливе не нуждаются. Суккулент слоновьего куста подвержен корневой гнили, поэтому важно давать почве полностью высыхать между поливами и никогда не оставлять ее в воде.
Размножение слоновьего куста
Слоновое растение размножается семенами и бесполым размножением. Это означает, что когда растение сбрасывает ветку или лист, оно пускает корни и становится новым растением.
Хотя его можно вырастить из семян, этот суккулент чаще выращивают из черенков, которые легко укореняются через 4–6 недель. Возьмите черенки весной или летом и дайте концам срезов высохнуть при комнатной температуре в течение нескольких дней, чтобы образовалась мозоль. Затем черенок можно посадить в почву или укоренить в воде. Поместите горшок с черенком в умеренно освещенное место, где температура составляет не менее 65 градусов F (18 C). Поддерживайте почву слегка влажной, и через несколько недель черенок укоренится, и у вас появится новое суккулентное растение слоновьего куста.
Как ухаживать за слоновьим кустом
Удобрение и пересадка
В течение вегетационного периода удобряйте суккулентное растение слона ежемесячно. С конца зимы до начала весны подкармливайте растение разведенным вдвое удобрением для комнатных растений. Когда вы увидите корни, растущие из дренажных отверстий контейнера, пришло время пересадить растение.
Вредители
У слоновьих растений мало вредителей, хотя мучнистые червецы могут стать проблемой. Не используйте спреи с пестицидами, которые могут убить или повредить суккуленты. Лучше всего подойдет мягкий домашний раствор пестицидов. Остерегайтесь таких вредителей, как белокрылки, паутинные клещи и мучнистые червецы.