Avez-vous déjà entendu parler des trois hommes de glace, également connus sous le nom de Ice Saints ? Ce sont trois saints associés à la plantation des cultures et – comme c’est l’habitude des saints – ils ont chacun un jour particulier de l’année où ils sont célébrés.
Curieusement, les trois jours sont séquentiels et il n’est possible de planter en toute sécurité qu’au printemps après les trois jours de célébration. Bien que les trois saints soient morts il y a des centaines d’années, il est probablement sage d’attendre que ces dates de mai soient dépassées pour planter si vous vivez dans une région où se produisent des gelées printanières .
Rencontrez les saints du givre
Si vous n’avez jamais entendu parler des trois saints du froid, les noms Saint-Mamertus, Saint-Pancras et Saint-Servatius ne signifieront probablement pas grand-chose pour vous. Mais ce sont les trois « saints des glaces » associés à une plantation de légumes sécuritaire au printemps.
Qu’entendons-nous exactement ici par « sûr » ? Quiconque a planté des cultures de temps chaud au printemps et les a ensuite recouvertes de neige ou tuées par le gel printanier connaît les dangers du froid qui guettent les jardiniers.
Trois saints froids
Une fois que vous entendez qu’il y a trois hommes de glace, il est intéressant de découvrir qui ils étaient. Le premier, saint Mamertus, fut le fondateur des Rogations, période de prière et de jeûne. Il meurt en 475 et est fêté le 11 mai.
Le second, Saint Pancras, n’était qu’un jeune garçon de 14 ans en l’an 313 lorsqu’il refusa de renoncer à ses croyances chrétiennes. Pour cela, il fut décapité. Sa fête est célébrée le 12 mai.
Saint Servatius était évêque et réputé être un cousin éloigné de Jésus. Il mourut en 384 et on se souvient de lui le 13 mai.
Trois hommes de glace
Ces trois saints et leurs jours saints – le 11 mai, le 12 mai et le 13 mai – sont associés à la météo et aux plantations. Cette coutume a pris naissance dans le nord de l’Europe où, même si avril est ensoleillé, mai peut apporter une gelée printanière meurtrière, rendant la plantation risquée. Dans la tradition allemande et suisse, la mi-mai est appelée les « jours de l’homme des glaces », tandis que les jardiniers français aiment dire que Sainte-Mamertu, Saint-Pancras et Saint-Servais « ne passent pas sans gel ».
Les jardiniers européens cherchaient un moyen de déterminer quand la plantation serait sûre. Les calendriers n’étaient pas courants à cette époque, c’est pourquoi de nombreuses personnes fixaient leurs horaires en fonction des jours fériés. Ils ont remarqué que les trois jours les plus froids de l’année tombaient ces jours saints – le 11 mai, le 12 mai et le 13 mai. C’est à ce moment-là qu’est née la tradition d’attendre pour planter que ces trois saints – les Saints de Glace – soient célébrés. Ce n’est qu’à ce moment-là que les cultures étaient censées être protégées.
Que vous soyez fan ou non des trois hommes de glace, il est toujours payant d’attendre pour planter votre potager que les dernières gelées printanières soient passées. Et ça ne fait jamais de mal d’être prudent. Vos plants vous remercieront !
