Vous êtes-vous déjà demandé ce qui arrive à vos pollinisateurs préférés, comme les papillons et les abeilles, pendant l’hiver ? Une fois que la température devient froide et que la neige commence à voler, où vont les insectes pollinisateurs ? Plus important encore, que peuvent faire les jardiniers pour aider ces insectes bénéfiques à survivre dans des climats rigoureux ?
Pollinisateurs et survie hivernale
Il y a de fortes chances que vous ne voyiez pas de pollinisateurs dehors pendant les froides journées d’hiver. L’endroit où ils vont et la façon dont ils survivent au froid ont tendance à être spécifiques à chaque espèce. Dans l’ensemble, les invertébrés pollinisateurs ont adapté plusieurs méthodes pour survivre aux rigueurs de l’hiver.
Quand on pense aux pollinisateurs, on pense souvent aux abeilles. Pour survivre à l’hiver, ces habitants des ruches se blottissent les uns contre les autres et font vibrer leur corps pour créer de la chaleur. En plus d’un approvisionnement suffisant en miel, il faut une génération spéciale d’abeilles pendant les mois d’hiver pour entretenir la ruche. Ces abeilles hivernales ont un corps plus dodu et vivent plus longtemps que celles qui habitent la ruche en été.
Les bourdons ont une approche légèrement différente. La ruche entière, à l’exception de la reine, meurt à l’automne. Les reines adultes hibernent sous terre, souvent dans les terriers des rongeurs. Ils émergent au printemps et redémarrent leurs colonies en pondant des œufs.
En revanche, de nombreuses espèces d’abeilles indigènes solitaires hivernent sous forme de pupes. Certaines de ces abeilles hibernent sous terre ou se nymphosent plus près de la surface en s’enfouissant dans la litière de feuilles. D’autres survivent à la surface en s’installant dans des tiges creuses ou dans des trous créés par des insectes xylophages.
Méthodes d’hivernage des papillons
Comme les hirondelles, les pinsons et les loriots, certaines espèces de papillons migrent vers des climats plus chauds en hiver. Le plus connu est le monarque, qui peut parcourir 3 000 milles pour s’établir en hiver au Mexique.
Pourtant, toutes les espèces migratrices de lépidoptères ne voyagent pas vers le sud à l’automne. Les populations de papillons de la Belle Dame qui hivernent dans des climats chauds migrent vers le nord au printemps, mais les populations du nord disparaissent à l’automne plutôt que de faire le voyage de retour.
La majorité des espèces de papillons et de papillons de nuit ne migrent pas, mais survivent à l’hiver en entrant en diapause. Cette période de développement suspendu est souvent appelée hibernation des papillons. Dans cet état, ils peuvent hiverner à l’un des quatre stades de leur vie.
Le stade dépend de l’espèce de papillon ou de papillon de nuit. Par exemple, le Cuivre violacé gère l’hivernage du papillon comme un œuf, tandis que le Damier de Baltimore survit sous forme de chenille. Les papillons Luna et les papillons machaons hivernent sous forme de chrysalides.
Souvent appelé le signe avant-coureur du printemps, le papillon Mourning Cloak survit à l’hiver à l’âge adulte. Ils ont adapté cette technique d’hivernage des papillons en remplaçant l’eau de leur corps par un composé semblable à un antigel. Vous pouvez même les voir lors des journées ensoleillées d’hiver, se nourrissant de la sève des arbres.
Protéger les papillons, les mites et les abeilles pendant l’hiver
Les cours immaculées et sans feuilles que les propriétaires adorent sont l’ennemi juré des pollinisateurs hivernants. Le nettoyage des feuilles mortes, l’arrachage des plantes annuelles mortes et le travail du motoculteur avant l’hiver perturbent de nombreux endroits où les pollinisateurs hivernent.
Cela signifie-t-il que les jardiniers devraient laisser leur jardin en désordre jusqu’au printemps ? Pas nécessairement, mais pensez à laisser quelques zones intactes pour abriter les papillons et les abeilles pendant les mois d’hiver. Voici quelques idées que vous pouvez essayer :
- Rassemblez délicatement les feuilles mortes et étalez-les sur une hauteur de 2 à 3 pouces (5 à 7,6 cm) sur les plates-bandes.
- Conservez l’attrait extérieur de votre maison en nettoyant uniquement la façade et en laissant la cour arrière intacte.
- Attendez le printemps pour tailler les tiges vivaces et retirer les annuelles mortes . Ils peuvent même ajouter un intérêt hivernal au jardin.
- Évitez de déranger le sol nu à l’automne. Au lieu de cela, faites du motoculteur à la fin du printemps, après l’émergence des abeilles en hibernation.
Craignez-vous que vos voisins n’apprécient pas vos efforts de conservation des pollinisateurs ? Pensez à imprimer une pancarte informant les autres de vos intentions. Qui sait? Peut-être qu’ils suivront votre exemple !
