L’herbe à chat fait partie de la famille de la menthe. Il existe plusieurs types d’herbe à chat, chacune facile à cultiver, vigoureuse et attrayante. Oui, si vous vous le demandiez, ces plantes attireront vos félins locaux. Lorsque les feuilles sont meurtries, elles libèrent de la népétalactone, le composé qui rend les chats euphoriques. L’exposition à la plante apportera non seulement du plaisir au chat, mais vous offrira de nombreuses opportunités de photos et un sentiment général de joie pendant que vous regardez « Fluffy » gambader de joie.
Variétés d’herbe à chat
La plus courante des variétés de plantes à cataire est Nepeta cataria , également connue sous le nom de véritable herbe à chat. Il existe de nombreuses autres espèces de Nepeta , dont beaucoup ont plusieurs couleurs de fleurs et même des parfums spécialisés. Ces différentes plantes de cataire sont originaires d’Europe et d’Asie, mais se sont facilement naturalisées dans certaines régions d’Amérique du Nord.
L’herbe à chat et sa cousine la menthe à chat se sont hybridées pour créer plusieurs ramifications de la variété originale. Il existe cinq types populaires, notamment :
- Véritable herbe à chat ( Nepeta cataria ) – Produit des fleurs blanches à violettes et atteint 3 pieds (1 m) de haut
- Herbe à chat grecque ( Nepeta parnassica ) – Fleurs rose pâle et 1½ pieds (0,5 m.)
- Herbe à chat camphrée ( Nepeta camphorata ) – Fleurs blanches avec des points violets, environ 1½ pied (0,5 m)
- Herbe à chat citronnée ( Nepeta citriodora ) – Fleurs blanches et violettes, atteignant environ 3 pieds (1 m) de hauteur
- Menthe persane ( Nepeta mussinii ) – Fleurs de lavande et hauteur de 15 pouces (38 cm.)
La plupart de ces types d’herbe à chat ont des feuilles vert grisâtre en forme de cœur avec des poils fins. Tous ont la tige carrée classique de la famille des menthes.
Plusieurs autres espèces de Nepeta sont disponibles pour les jardiniers aventureux ou les amoureux des chatons. L’herbe à chat géante mesure plus de 1 m de haut. Les fleurs sont bleu violet et il existe plusieurs cultivars tels que « Blue Beauty ». ‘Caucasian Nepeta’ a de grandes fleurs voyantes et l’herbe à chat de Faassen produit un monticule dense de grandes feuilles vert bleuâtre.
Il existe différentes plantes d’herbe à chat du Japon, de Chine, du Pakistan, de l’Himalaya, de Crète, du Portugal, d’Espagne et bien plus encore. Il semble que cette herbe pousse sous une forme ou une autre dans presque tous les pays. La plupart d’entre elles préfèrent les mêmes sites secs et chauds que l’herbe à chat commune, mais quelques-unes, comme la Kashmir Nepeta, la Six Hills Giant et la menthe à chat japonaise, préfèrent un sol humide et bien drainé et peuvent fleurir à mi-ombre.
