Les plantes sont des organismes étonnants. Ils possèdent un certain nombre d’adaptations et de capacités uniques qui les aident à prospérer et à survivre. L’huile d’urushiol présente dans les plantes est l’une de ces adaptations. Qu’est-ce que l’huile d’urushiol ? C’est une toxine qui réagit au contact de la peau, créant dans de nombreux cas des cloques et des éruptions cutanées. L’huile est utilisée pour la défense des plantes et garantit qu’aucun animal brouteur ne se régale très longtemps des feuilles de la plante. L’urushiol est contenu dans de nombreuses espèces végétales différentes. Plusieurs plantes de la famille des Anacardiaceae contiennent de l’urushiol et certaines d’entre elles pourraient surprendre.
Qu’est-ce que l’urushiol ?
Le nom urushiol est dérivé du mot japonais signifiant laque, urushi. En fait, l’ arbre à laque ( Toxicodendron vernicifluum ) appartient à la même famille que la plupart des autres plantes contenant de l’urushiol, à savoir les Anacardiaceae. Le genre Toxicodendron contient la majeure partie des espèces végétales maniant l’urushiol, qui peuvent toutes provoquer des réactions allergiques chez jusqu’à 80 % des individus s’ils entrent en contact avec la sève de la plante. Les réactions au contact de l’urushiol varient mais comprennent généralement des démangeaisons, un gonflement et une rougeur.
L’urushiol est une huile composée de nombreux composés toxiques et contenue dans la sève de la plante. Toutes les parties d’une plante contenant de l’urushiol sont toxiques. Cela signifie que même le contact avec la fumée d’une usine en feu peut avoir des effets néfastes.
L’urushiol présent dans les plantes est efficace jusqu’à cinq ans plus tard et peut contaminer les vêtements, les outils, la fourrure des animaux ou d’autres objets. Il s’agit d’une toxine si puissante que 7 ml (¼ d’once) suffiraient à provoquer une éruption cutanée chez tous les êtres humains sur terre. L’huile est généralement incolore à jaune aqueuse et n’a aucune odeur. Il est sécrété par toute partie endommagée de la plante.
Quelles plantes contiennent de l’huile d’urushiol ?
Les plantes de contact les plus courantes qui contiennent de l’urushiol sont le sumac vénéneux , l’herbe à puce et le chêne empoisonné . La plupart d’entre nous connaissent une ou plusieurs de ces plantes nuisibles. Il existe cependant quelques surprises quant aux plantes qui contiennent de l’huile d’urushiol.
Par exemple, les pistaches contiennent la toxine mais ne semblent pas provoquer d’éruption cutanée. Les noix de cajou peuvent occasionnellement avoir des effets topiques sur les personnes sensibles. Le plus surprenant est que la mangue contient également de l’urushiol.
Réactions d’Urushiol Contact
Maintenant que nous savons de quoi il s’agit et quelles plantes contiennent de l’urushiol, il est important de savoir à quels types de problèmes il faut se méfier si vous entrez accidentellement en contact avec l’une de ces plantes. Les allergies aux plantes à l’urushiol n’affectent pas tout le monde de la même manière et sont plus graves chez les personnes présentant des sensibilités connues. Cela dit, les allergies aux plantes urushiol peuvent apparaître à tout moment de la vie.
L’Urushiol trompe vos propres cellules en leur faisant croire qu’il y a quelque chose d’étranger dans le corps. Cela provoque une violente réponse du système immunitaire. Certaines personnes sont gravement touchées et ressentiront des douleurs et des cloques suintantes au contact de la peau. D’autres personnes souffriront simplement de légères démangeaisons et de rougeurs.
En règle générale, vous devez laver soigneusement la zone, la sécher et utiliser une crème à la cortisone pour réduire l’enflure et les démangeaisons. Dans les cas graves, où le contact se fait dans une zone sensible, une visite chez le médecin peut être nécessaire. Si vous avez de la chance, vous pourriez faire partie des 10 à 15 % de personnes immunisées contre l’allergène.
