Les oxyures de la tomate sont naturellement présentes dans les régions agricoles chaudes du Mexique, du Texas, de la Californie et de la Floride. Dans les États plus au nord, ces vers mangeurs de tomates constituent principalement un problème de serre . En plus de leurs homonymes, les oxyures de la tomate se nourrissent uniquement de plantes solanacées ; c’est-à-dire des membres de la famille des solanacées , comme l’aubergine et la pomme de terre. En tant que minuscules vers sur les plants de tomates, ces insectes peuvent causer d’énormes dégâts aux cultures.
Identification de l’oxyure de la tomate
Dans les climats plus chauds, les oxyures de la tomate passent l’hiver sous forme de pupes à la surface du sol. Lorsque le temps hivernal est trop froid pour survivre, les pupes se cachent dans les sols en terre battue et plantent les détritus de la serre.
Les petits papillons gris-brun pondent leurs œufs sous les feuilles pendant la nuit et, en raison de leur petite taille, les œufs sont à peine visibles. C’est pour cette raison que la lutte contre l’oxyure de la tomate commence rarement à ce stade. Ce n’est qu’au stade larvaire que les dégâts commencent à s’accumuler et lorsque les vers présents dans les feuilles de tomate quittent leurs tunnels, les preuves sont claires.
Au cours de l’étape suivante de développement, les vers mangeurs de tomates forent des trous dans les tiges, les bourgeons et les fruits et mangent la chair jusqu’à ce qu’ils soient prêts à se nymphoser ou à passer à l’étape suivante de développement. Même si les dégâts sur les feuilles sont peu importants, les dégâts sur les cultures fruitières peuvent être dévastateurs. Dans les zones où les papillons sont répandus, les producteurs doivent être vigilants dans la lutte contre l’oxyure de la tomate, car ces minuscules insectes se multiplient à un rythme remarquable et peuvent produire jusqu’à huit générations par an.
Contrôle de l’oxyure de la tomate
La première étape vers la lutte contre l’oxyure de la tomate est culturelle. Le nettoyage de fin de saison est essentiel pour prévenir toute contamination future. Les débris de jardin doivent être nettoyés, brûlés et le sol doit être retourné pour enterrer profondément les pupes hivernantes des vers mangeurs de tomates.
Pour la saison de plantation suivante, inspectez soigneusement tous les plants cultivés en serre avant de les transplanter dans le lit pour éviter le transfert des œufs. Continuez à examiner le feuillage après la transplantation pour détecter les mines et les abris à feuilles pliées qui indiquent une infestation. Effectuez des inspections hebdomadaires jusqu’à ce que des signes de vers sur les feuilles des plants de tomates soient découverts. Si vous trouvez deux ou trois vers sur les plants de tomates dans chaque rangée, il est temps d’appliquer un traitement. Les pièges à phéromones ont été utilisés efficacement dans les grandes plantations, mais ne sont pas pratiques pour les petits jardins familiaux.
Une fois que des traces de vers sont découvertes dans les tomates, un traitement chimique est nécessaire. Des insecticides à large spectre peuvent être utilisés avec succès pour tuer les minuscules vers des tomates, mais doivent être appliqués à intervalles réguliers tout au long de la saison. Si les cultures continuent de montrer des signes de dommages, l’abamectine, un insecticide à spectre étroit, peut être utilisé, mais cela est rarement nécessaire dans le jardin potager.
Pour le jardinier biologique, la propreté du jardin est indispensable. Retirez quotidiennement les feuilles brunes et enroulées et ramassez à la main tous les vers visibles.
Enfin, pour ceux qui se demandent s’il est dangereux d’ingérer un oxyure provenant d’une tomate, la réponse est un non catégorique ! Les oxyures de la tomate ne sont infectieuses que pour les plantes solénisées et NON pour les humains. Bien que cela puisse vous donner la chair de poule d’en voir la moitié après avoir mordu dans une tomate, les vers de l’épingle de la tomate ne sont pas toxiques pour les humains.
