Les figuiers font partie du paysage nord-américain depuis les années 1500, lorsque les missionnaires espagnols ont introduit leurs fruits en Floride. Plus tard, des missionnaires ont apporté le fruit dans ce qui est aujourd’hui la Californie, mais les premières tentatives de culture se sont soldées par des échecs. La guêpe du figuier, si nécessaire à la fertilisation, n’était pas indigène dans la région. Les cultivars autofertilisants ont résolu le problème. Aujourd’hui, les figuiers peuvent être trouvés dans tout le sud des États-Unis et au-delà.
L’habitat naturel de la figue est un climat chaud et sec de type méditerranéen et dans ces conditions, la figue est relativement exempte de parasites. Cependant, dans des conditions plus humides et des précipitations plus abondantes, les figues sont plus sujettes aux infestations d’insectes et de maladies. La maladie la plus courante des figues, la rouille, survient dans ces conditions.
Identifier la rouille des figuiers sur les arbres fruitiers
Un air humide ou des pluies excessives favoriseront la maladie de cette figue. La rouille est une croissance fongique rarement trouvée dans les climats secs.
Les premiers signes de rouille du figuier sur les arbres fruitiers sont de minuscules taches jaunes sur la face inférieure des feuilles. La rouille sur la face inférieure des feuilles de figuier s’étend ensuite à la partie supérieure et les taches deviennent brun rougeâtre. Les jardiniers amateurs négligent souvent les premiers signes de la maladie de la figue. Les taches de rouille ne mesurent que 0,2 à 0,4 pouces (0,5 à 1 cm) de diamètre et passent facilement inaperçues jusqu’à ce que l’infection soit grave.
Au fur et à mesure que la rouille du figuier progresse, les feuilles du figuier jaunissent et tombent au sol. Étant donné que la rouille sur les feuilles de figuier se trouve généralement à la fin de l’été ou au début de l’automne, les nouvelles pousses de remplacement tendres risquent d’être endommagées par le gel, ce qui peut, à son tour, favoriser le dépérissement hivernal des branches. Bien que les fruits ne soient pas affectés par le champignon, la rouille sur les feuilles de figuier peut favoriser une maturation prématurée des fruits.
Comment prévenir la rouille des figues
Le moyen le plus simple de prévenir la rouille des figues est d’arroser uniquement le sol sous vos figues. Le champignon de la rouille recherche l’humidité gratuite sur les feuilles. Arrosez le matin pour que le soleil puisse sécher le feuillage.
Une taille soigneuse des figuiers peut également aider en améliorant la circulation de l’air à travers les branches, permettant ainsi l’évaporation de l’excès d’eau des feuilles des figuiers. La rouille passera l’hiver dans les feuilles mortes et les débris, le nettoyage d’automne est donc essentiel pour prévenir la rouille des figues.
Une fois que vous trouvez de la rouille sur les figues, le traitement est difficile car il existe très peu de fongicides homologués pour une utilisation sur les figues. La rouille semble mieux réagir aux fongicides contenant du sulfate de cuivre et de la chaux. Les arbres nus doivent être pulvérisés pendant la saison de dormance, suivi de traitements répétés toutes les deux à trois semaines. Au moment où vous détectez de la rouille sur les figues, le traitement échoue généralement pour la saison en cours, mais commencer un régime de pulvérisation peut aider à prévenir la récidive.
Bien que la rouille sur les feuilles et les fruits du figuier puisse être une déception pour les jardiniers amateurs, elle n’est pas mortelle. Un nettoyage adéquat et une bonne circulation de l’air contribueront grandement à maintenir la maladie à distance et un traitement par pulvérisation sur les arbres précédemment infectés peut arrêter sa réapparition.
Remarque : La lutte chimique ne doit être utilisée qu’en dernier recours, car les approches biologiques sont plus sûres et plus respectueuses de l’environnement.
